Iparági szakértők óvnak is a túlzott optimizmustól. Rick Searney, a FareCompare.com alapítója emlékeztetett arra, hogy az idén tavaszszal egymás után vezették be az USA-ban a légitársaságok a 10 és 50 dollár közötti összegű üzemanyagpótdíjat, amelyet mostanában csak nagyon óvatosan csökkentenek. A közelmúltban a Delta az olajárcsökkenéssel összhangban a nemzetközi járatok esetében már csökkentette a pótdíjat, de a belföldit még nem. Searney hangsúlyozta, hogy csak azok a légitársaságok csökkentik a pótdíjakat, amelyeket a versenytársak erre rákényszerítenek. Pedig az üzemanyagpótdíjak kifejezetten népszerűtlenek a fogyasztók körében, a Kanadai Fogyasztói Szövetség elnökénél, Bruce Cran-nél hetente több tucat utas érdeklődik a pótdíjak esetleges csökkentéséről. Véleménye szerint „a pótdíjak rögtön megjelennek az olajár növekedésével, de csak nagyon lassan tűnnek el csökkenésükkor”. Az is igaz ugyanakkor, hogy az üzemanyagköltség a legtöbb légitársaság esetében az összes költség harmadát jelenti, és a korábbi veszteségek minimalizálása érdekében igyekeznek a légitársaságok minél később és minél kisebb mértékben levenni az üzemanyagpótdíjat.

A British Airways október 15-én döntött úgy, hogy csökkenti a pótdíjakat, követve ezzel a rivális KLM-Air France és a Virgin Atlantic hasonló döntését. A 10-20 font közötti csökkenés ellenére az üzemanyagpótdíj a legtöbb hoszszú távú járat esetében még így is 150 font körül alakul. Az Aer Lingus 20%-kal csökkentette a jegyek után fizetendő üzemanyagpótdíjat. Az Air France, az Emirates és a Singapore Airlines hosszú távú járatai esetében átlagosan 10 fonttal csökkentette az üzemanyagpótdíjat, az Ibera pedig 47 eurós csökkentést hajtott végre.

Az európai beutazóturizmus számára nem elhanyagolható szempont viszont, hogy a BestFares.com felmérése szerint az elmúlt hónapokban az USA-ból Európába tartó légi járatok esetében a pótdíj átlagosan 18%-kal csökkent, és mivel közben a dollár erősödött az euróhoz képest, egyre inkább érdemes Európába utazniuk az amerikai turistáknak.

Az üzemanyagpótdíj kérdése még a politikusok fantáziáját is megmozgatta, persze nem idehaza, hanem az Egyesült Államokban. A USA Today beszámolt arról, hogy Bob Menendez szenátor levelet írt október közepén 11 amerikai légitársaság vezérigazgatójának, amelyben arra kérte őket, csökkentsék az üzemanyagfelárat, mivel a nyersolaj ára a júliusi 4,34 dollár/gallonról október 15-ére 2,34 dollárra esett vissza. Az üzemanyagfelárak annak ellenére jóval magasabbak most, mint egy évvel ezelőtt, hogy közben az üzemanyag ára a 2007. októberi szintre esett vissza, és néhány héttel ezelőtt a legtöbb légitársaság némiképp csökkentette a pótdíjat. A USA Today által megrendelt kutatás adatai szerint átlagosan 67%-kal magasabb pótdíj rakódik idén októberben egy repülőjegyre, mint egy évvel korábban. A pótdíjak negyede ráadásul 90%-kal magasabb, mint 2008 őszén.

Same, same, but different!

Az üzemanyagpótdíjon felül is akad jó néhány dolog, ami könynyen félrevezetheti az utasokat a repülőjegy végső árát illetően. Repülőjegy- értékesítő ismerősünk szerint a Wizzair csak emelt díjas telefonon elérhető ügyfélszolgálata, a legtöbb fapadosnál alkalmazott csomagpótdíj vagy az összes fapadosnál felszámított hitelkártyahasználati díj miatt korántsem egyértelmű, hogy a fapados mindig olcsóbb, mint a hagyományos légitársaság.

Az átlagos utazó mégis meglepődik, amikor ezt látja – állítja a sokat tapasztalt irodás kolléga. Az üzemanyagpótdíjat pedig nemcsak a légitársaságok, hanem a szállítmányozó cégek és a luxushajó- társaságok is alkalmazzák.

Örvendetesnek tűnhetett hát a hír a hajóutak szerelmeseinek, hogy a Carnival Corporation bejelentette, 2010-re vonatkozó foglalásai esetében eltörli a 9 dollár/ fő/nap üzemanyagpótdíjat. Ráadásul két héttel ezután a rivális Royal Caribbean társaság is ugyanilyen döntést hozott. Üröm az örömben, hogy az utasok által fizetendő végár mégsem lesz kisebb, mivel 2010-re mindkét társaság árat emel, így az utasok nem egy a publikált árhoz hozzáadott díjat fizetnek majd, hanem egy magasabb összegű részvételi díjjal számolhatnak.

Az olajár-emelkedés nem áll meg

Az olajárak korábban tapasztalt emelkedése nem a készletek kimerülése miatt történt, az ismert készletek a fogyasztás jelenlegi szintje mellett ugyanis még 44 évig lennének elégségesek – derül ki a Nemzetközi Légi Közlekedési Szövetség (IATA) októberi összefoglalójából. Az IATA felmérése szerint a 2008. évi olajárrobbanás oka egy határidős kereskedési buborék volt, amely mára kipukkant. Ellenben 2007-ig valós alapja volt az árak növekedésének. 2003 és 2007 között duplájára emelkedtek az olajárak, ami a kutatási és kitermelési költségek emelkedése miatt történt. Ma már 80–90 dollár között van hordónként ez a költség.

Mostanában azonban már újra csökken az olaj iránti kereslet az OECD-államokban (–1,4%), azonban Kína és a fejlődő országok kereslete (+5-6%) ezt bőven ellensúlyozza. 2009-ben a világgazdaság lassulása miatt nem várható a kereslet jelentős növekedése, és az olajárak várhatóan 100 dollár körül stabilizálódnak majd. 2010-től a kereslet 1,5%-os bővülése várható, 2012-től azonban – ha nem sikerül jelentős új olajmezőket felfedezni – újra meredeken emelkedhetnek az olajárak. Mivel az OPEC-en kívüli országok részéről megállt a kitermelés bővülése, újra az OPEC adja a kitermelt olaj több mint felét, ennél fogva a jövőben ismét nőhet szerepe a kínálat visszafogásában és az árak magasan tartásában.

Itthon is magas a pótdíj

November 19-én kíváncsiságból megnéztünk néhány repülőjegyárat december 15-i oda- és 25-i visszaútra. A következőket találtuk: a Malévval Berlinbe 21 900 forintért utaztattunk volna el, ehhez adódik hozzá 28 600 forint illeték és 5500 forint jegykiállítási díj. Az illetékből körülbelül 17 600 forint a kerozinpótdíj.

Ugyanezen a napon két New Yorki- i jegyet is megpróbáltunk lefoglalni. A Delta közvetlen járatán 57 000 forint lenne a jegyár, erre rakódik rá a 67 ezer forintos illeték. Ebből 49 200 forint a kerozinpótdíj. Az utasnak további 15 000 forintos jegykiállítási díjjal kell még számolnia. A British Airways londoni átszállással 109 000 forintért kínálta ugyanekkor a jegyet, erre 93 000 forintos illeték rakódott volna, amelyből a kerozinpótdíj 62 400 forintot tett ki. A jegykiállítási díj további 10 000 forint lett volna az utasnak.