A Városligeti Műjégpálya kapui az év utolsó napján délután a nagyközönség számára bezárultak, hogy megkezdődhessenek a munkálatok. A gyorskorcsolya Európa-bajnokság szervezői megkezdték a pálya előkészítését, egy olyan technikával, amely a nyitott pálya ellenére valamelyest fedett pályás körülményeket biztosít majd a kontinens legjobbjai számára.
A korcsolya sport megújulásának első állomása a Gyorskorcsolya Európa-bajnokság, amellyel a Magyar Országos Korcsolyázó Szövetség (MOKSZ) hosszú távú céljainak alapjait teremti meg.
Az erős junior bázisra építkező MOKSZ az Európa-bajnoksággal kiválóan támogatja az utánpótlás korosztályt, hiszen egyrészt a tehetséges fiatalokat motiválja a személyes találkozás a kontinens legjobbjaival; másrészt megfelelő körülmények között, korszerű pályán készülhetnek. Jelenlegi felnőtt versenyzőink pedig szintén összemérhetik erejüket világ- és Európa-bajnok klasszisokkal.
A női mezőnyben Tóth Ágota (6x felnőtt magyar bajnok), a férfiaknál Szöllősi Szabolcs (7x felnőtt magyar bajnok) képviselheti hazánkat. Érmes esélyeik ugyan nincsenek, de − többek között − a 2014-es téli Olimpiára ez egy remek felkészülési lehetőség számukra.
Hagyományőrző, mégis modern EB családbarát kísérő programokkal
A versenyre 20 ország 200 részvevőjét, valamint nézőként az ő szurkolótáborukat várják a szervezők Budapestre, egy olyan időpontban, amikor alapvetően kevés turista látogat hazánkba. Az Európa-bajnokság természetesen a versenysport szempontjából a legfontososabb, de a MOKSZ ettől távolabbra is tekint. A korcsolyázás az egyik legkönnyebben elérhető téli tömegsport, Magyarországon mégsem választják sokan ezt a mozgásformát. Az esemény megfelelő publicitásának köszönhetően azonban javulhatna a jégpályák kihasználtsága, amely segíthet a versenykorcsolyázás fellendítésében is.
"Családbarát Európa-bajnokságot tervezünk, élvezhető, izgalmas futamokkal, játékos kiegészítő programokkal. Reméljük, hogy ez által a korcsolyázást egyre többen megkedvelik és akár iskolák is alkalmazzák testnevelési órákon. ” − nyilatkozta Sallak György, a MOKSZ főtitkára.
A világ legnagyobb szabadtéri műjegén állnak rajthoz a versenyzők
Nemzetközileg is hírértékű az EB helyszíne. Az eredeti állapotában, a századforduló építészeti stílusában, de korszerű technikával felújított Városligeti Műjégpálya a világ legnagyobb szabadtéri műjege. Egyedülálló, hogy egy nagyváros közepén, történelmi környezetben lehet korcsolyázni, miközben a műemléki pálya alkalmas egy világverseny megrendezésére is. A Műjégpálya igazgatója, Bartha László elmondta: “Különösen fontos momentum ez az EB, hiszen a Nemzetközi Korcsolya Szövetség (ISU) jóváhagyta a szabadtéri helyszínt, ápolva ezzel a hagyományos korcsolyázó körülményeket. A 2001-es sikeres világbajnokság után, most egy modernebb pályával készülünk egy kiemelkedő Európa-bajnokság megrendezésére.”
