Az ünnepélyes avatóceremónia kapcsán felidézzük a legendás építmény eddigi történetét:

Tornyok és kupolák: A 18 torony helyzetét és magasságát hierarchiájuk határozza meg. 1882: Megkezdődik a templom építése, José María Bocabella kezdeményezésére, Francisco de Paula del Villar neogótikus stílusú tervei alapján. 1883: Költségvetési vita miatt Villar lemond és Antoni Gaudí veszi át a munkát, megváltoztatja a templom tájolását és sajátos, organikus stílusú tervvel áll elő. 1925: Elkészül a Betlehem-homlokzat Szent Barnabás-harangtornya, az egyetlen harangtorony, amelyet még Gaudí életében befejeznek. 1926. június 10. : Gaudí villamosgázolásban meghal, az építkezés vezetését tanítványa és munkatársa, Doménec Sugranyes veszi át. 1930-as évek: A spanyol polgárháború alatt anarchisták Gaudí számos tervét és modelljét megsemmisítik, a munkálatokat rekonstruált tervek alapján folytatják. 1958. március 19.: A Születés kapuja homlokzatán elhelyezik a szent családot ábrázoló szoborcsoportot, Jaume Busquets alkotását. 1980-as évek: Számítógépeket kezdenek használni a tervezésben és a kivitelezésben, az új évezredtől a kőfaragásban is számítógép vezérelte technikát alkalmaznak. 1986: Befejeződnek a Szenvedés-homlokzat harangtornyainak szerkezeti munkái és a főhajók alapjainak építése, Josep Maria Subirachs megbízást kap a homlokzat ikonikus szoborcsoportjainak megalkotására. 2005: Az UNESCO a világörökség részének nyilvánítja a Születés kapuja homlokzatot és a kriptát. 2010. november 7.: XVI. Benedek pápa felszenteli és bazilika rangjára emeli a templomot. 2026. február 20.: Beemelik a Jézus Krisztus-torony utolsó elemét, egy 17 méteres üveg-fém keresztet, a templom eléri végleges, 172,5 méteres magasságát.