Az utca embere számára nem ismeretlen a Buddha-Bar elnevezés, ha nem is a gasztronómia és a szállodaipar világából, hanem a rádióból. Azt már kevesebben tudják, az ambient stílusú zenei válogatássorozat csak követte az étteremlánc sikerét.
De hogy is indult ez a sikertörténet? 14 évvel ezelőtt nyitotta meg az első Barfly bárt Párizsban Raymond Visan román származású üzletember. A szórakozóhely jellegzetessége a távol-keleti hangulat, valamint a lemezlovas, aki a vendégek szórakoztatásáról gondoskodik. Visan később éttermek sorát alapította, ezek többségének jellemzője, hogy Pacific Rim-konyhát visznek, vagyis ázsiai specialitásokat kínálnak amerikai beütéssel. A Buddha-Bar éttermek fúziós konyháiban a szusitól a currys ráklevesig minden megtalálható, a menüből nem hiányozhat sem a híres kobe marhahús, sem az óceáni halfélék választéka. Az éttermekben általában hatalmas Buddhaszobor áll a terem közepén, mégis bensőséges a hangulat. A nirvánát megtaláló keleti bölcs szobra, az egzotikus díszítőelemek bősége, valamint a kiváló hangzással megszólaló, változatos, minőségi zene azóta is jellemzője a Buddha-Bar lánc egységeinek. A zenei kínálat nagyon tág: világzene, klasszikus, ambient követi egymást, meglepő kombinációban.
New York, Kijev, Dzsakarta
Miután az első párizsi bár sikeresnek bizonyult, jöttek sorban a külföldi franchise-ok, az első Bejrútban, utána New York, Dubai, Kairó, Dzsakarta, London és Kijev következett. Később bővült a koncepciók köre is: egyebek mellett megjelent a Barre Latino és a Bound – az első latinos hangulatú bárokat takar, az utóbbi üzletembereknek kínál kényelmes szórakozást luxuskörülmények között. Alapkoncepció, hogy amint belép a vendég, meglepődjön, és rögtön merüljön el a zenében.
A koncepció mindenhol alkalmazkodik a Törzsvendégeik a művészek és a luxus kedvelői, akik elsősorban kényelmesen akarják érezni magukat. A társaság sikert sikerre halmozott a bárok és éttermek világában, gombamód szaporodtak egységei Európától Afrikáig, amikor néhány évvel ezelőtt megkereste őket egy befektetőcsoport, hogy tudnak egy történelmi épületet Prága belvárosában, amely ideális lenne egy Buddha-Bar számára. A beszélgetés során derült ki, hogy a házban szállodát terveztek kialakítani. Felmerült a kérdés: mi lenne, ha első ízben kiterjesztenék a Buddha-Bar-koncepciót egy szállodára is? Az elgondolást tett követte: 2009 januárjában megnyílt a Buddha-Bar Hotel Prague.
Az első hotel Prágában
A szálloda csupán 39 szobás, ötcsillagos butikhotel, igazi különlegesség a benne található háromszintes Siddharta Café, ahol egész nap lehet étkezni. Ez az étterem is különbözik az összes többi Buddha-Bartól: Prágában az Andy Warholt idéző, Pop Art-os „Eatmosphere” dominál modern berendezéssel, színes dekorációval. A rafináltan megvilágított szobrok, a modern, Buddha által inspirált festmények, a kényelmes kanapék, a gazdagon megrakott csillárok és a türkizszínű székek különleges hangulatot teremtenek. A száz férőhelyes étteremben a kortárs nemzetközi konyha fogásait kínálják, miközben a DJ válogatott zenéket tol a lemezjátszón.
A megszépülő Klotild-palota
Prága után Budapesten a Mellow Mood Group üzemeltetésében nyílik meg 2010-ben a második Buddha-Bar Hotel, amelynek az egykori Klotild-palota épülete ad otthont. Épül egy harmadik hotel is Panamavárosban. Közben a szállodai koncepció is fejlődik, újdonságként pihenést és feltöltődést egyszerre kínáló Buddha-Bar resort épül Abu-Dzabiban, illetve Hurghada közelében. Még ennél is különlegesebb helyszín lesz a New Yorkban épülő Buddha-Bar urban resort! A keleti és nyugati fürdőkultúra kombinálását kísérlik meg az ásványvizéről híres Evian Spában, Budapesten és a resortok különleges fürdőiben.
Fortet szerint kiváló helyen fekszik a budapesti hotel. A történelmi épület komoly kihívást is jelent, hiszen a felújítás során figyelni kell a műemlékvédelmi előírásokra. A szigorú keret adja azonban az extra meglepetést. A 102 szobás, köztük 39 luxuslakosztályt is kínáló ötcsillagos budapesti szálloda kortárs, modern ázsiai-koloniális belsőépítészeti megoldásokat vonultat majd fel, Kelet és Nyugat találkozásának lehetünk tanúi. Nem lesz két egyforma szoba: saját tervezésű bútorokkal rendezik be őket, még a kilincsek is rendelésre készülnek. A szobákban luxuskategóriás hifi és LCD televízió kap helyet, minden távirányítással működik majd. Színterápiás jakuzzi, esőztető zuhany, normál méretű hűtőszekrény is lesz némelyik szobához. A szállodában három szekcionálható terem, illetve a –1. szinten többfunkciós különterem szolgálja ki a rendezvényeket, a pihenést a 220 négyzetméteres Buddha-Bar Spa biztosítja. Az átalakítás végén a százéves palota kívülről ugyanúgy fog kinézni, mint építésekor, de belülről teljes lesz a Buddha-Bar-érzés. A hotel éttermében is csücsül majd egy óriási Buddha- szobor, a konyha itt is a Csendes-óceán térségének különlegességeit vonultatja fel, egyedülálló élményt nyújt a Buddha-Bar étterem és lobbibár, a reggelizőként is funkcionáló Siddharta Café, valamint az exkluzív Buddha Club. „Fontosnak tartjuk, hogy a repülőtérről a szállodába tartó vendégünket már a taxiban is Buddha-Bar-zene fogadja. Tökéletesen egységes élményt kínálunk az ügyfeleknek a legjobb szolgáltatásokból” – emelte ki végezetül Franck Fortet.
Tizenegy lemez vájtfülűeknek
A Buddha-Bar zenei válogatássorozat ötlete az étteremnyitás után jött. Felmerült, hogy érdemes lenne kiadni olyan érdekes zenei keverékeket, amilyeneket a Buddha-Barokban hallhatnak a vendégek. Az egyetlen szempont az volt, hogy olyan válogatás legyen, amelytől megborzonganak az emberek, amely megfogja, megmozgatja őket érzelmileg. Egy-egy lemez egyszerre időbeli, térbeli és érzelmi utazás. 10 válogatáslemez jelent meg eddig, plusz az elmúlt tíz év legnagyobb slágereit tartalmazó dupla album, és most jön ki a 11. lemez.
