A karácsonyt követő és az újév első napjait sokan hagyományosan a sípályákon töltik Ausztriában. Azonban nem jól kezdődött a síelés szerelmeseinek az idei év, a szokatlanul meleg időjárás ugyanis szinte valamennyi sípálya üzemeletetője számára kisebb, nagyobb extra feladatot, illetve fejtörést okoz.

Az alacsonyabban fekvő és hóágyúzásra alkalmatlan pályák átmeneti lezárására, vagy a forgalom korlátozására már szinte minden ausztriai tartományban volt példa. Szerencsésebb helyzetben a magasabb helyekben és a hóágyúzásra alkalmas infrastruktúrával rendelkező pályák üzemeltetői vannak. Salzburg tartomány sípályáinak nagy részén december eleje óta szintén nem volt kiadósabb havazás. Egyes pályákat a hó hiánya miatt ugyan már le kellett zárni, azonban a mesterséges hóágyúzással többségükben továbbra is biztosított a síelés. A december közepén lévő hideg éjszakák alkalmasak voltak a hóágyúzásra, amely helyzetet sok sípálya kihasználta, így most ebből a „hóból élünk” – nyilatkozta az ORF-nek Georg Lottermoser, az egyik salzburgi helyi sífelvonó vezetője. A rosszabb minőségű pályák nem jelentenek automatikusan közvetlen veszélyt a síelőkre, mert a koncentráltabb forgalom következtében a nagyobb embertömeg miatt a síelők is óvatosabbak: nem száguldanak gyorsan, így a sebesség csökkenésével a súlyosabb balesetek kockázata is csökken.

Salzburg tartományban az eddigi baleseti statisztikák visszaigazolják ezt az érvrendszert. Ugyanakkor a napközben megolvadt hó éjszaka a magasabb helyeken gyorsan lefagy, így a pályák jegessé, csúszóssá és könnyen balesetveszélyessé válhatnak. Tirolban már okozott halálos balesetet a jeges pálya, derült ki az ORF aktuális körképéből.

Az osztrák sífelvonók szövetségének elnöke, Franz Hörl szerint szakmai körökben jelenleg akut téma a biztonság kérdése, hogy a megváltozott pályaminőség miatt miként biztosítható a balesetmentes sportolás. Szakmai szövetségek vizsgálják, hogy az egyéni felelőségen kívül milyen extra intézkedésekre van szükség a pályabiztonság garantálása érdekében. 

Összességében elmondható: hóágyúzással biztosítható a síelés az osztrák sípályák többségén, azonban vannak olyan szakaszok és pályák ahol a meleg időjárás ellehetetleníti a téli sportoknak való hódolást. A meteorológiai előrejelzések január közepe előtt nem számolnak kiadósabb országos havazással. A remény azonban még megvan, hogy a februártól kezdődő téli iskolai "síszünet" idejére a helyzet rendeződik. Addig azonban sok helyen marad az erdők szélén, kopár mezők közepén fehér csíkként kanyargó műhavas pályák nem túl szívderítő látványa.

További információ ITT és  ITT és ITT és ITT.