A Canal du Midi mintegy 240 kilométer hosszan kanyarog Dél-Franciaország tájain Toulouse térségéből indulva egészen a Étang de Thau lagúnáig, miközben olyan városokon halad keresztül, mint Carcassone vagy Beziérs, ahol a legnagyobb – 9 emeletes – zsiliprendszer található.

A hajózási élmény különlegessége, hogy a csatorna hajózási engedély nélkül is bejárható vagyis mi magunk is bármiféle hajózásban való jártasság vagy jogosítvány nélkül könnyedén elvezethetjük lakóhajónkat. Aki erre vállalkozik, nem csupán áthalad Dél-Franciaországon, hanem az út mentén időről időre felbukkanó zsilipeken is áthaladhat. 

Arról nem is beszélve, hogy a csatorna kulturális és gasztronómiai élményeket is kínál. Az útvonal a Languedoc borvidék szívén vezet keresztül, ahol szőlőültetvények, hagyományos borászatok, kastélyok és helyi piacok várják a látogatókat. Sok pince és étterem mindössze néhány lépésre található a kikötőktől, így a hajózás könnyedén összekapcsolható borkóstolókkal és regionális kulináris élményekkel, írja a touristik-aktuell.de német portál.

A Canal du Midit a 17. században építették, hogy az Atlanti-óceán és a Földközi-tenger között vízi összeköttetést biztosítson. Az ötletet Pierre-Paul Riquet vetette fel, aki egy zseniális vízellátási rendszert tervezett, hogy megoldja a csatorna legnagyobb problémáját, vagyis azt, hogyan lehet elegendő vizet biztosítani két vízgyűjtő közötti magasabb pontokon. A projekt XIV. Lajos tetszését is elnyerte, így 1667-ben megkezdődhetett az építkezés – mintegy 12 000 ember részvételével, akik hidak, zsilipek, vízvezetékek és gátak egész rendszerét építették ki.

A csatorna nagyjából 14 év alatt készült el, és igazán forradalmi jelentőségűnek számított, mert lehetővé tette a hajózást az óceán és a tenger között anélkül, hogy a hajóknak meg kellett volna kerülniük a teljes Ibériai-félszigetet.