A digitális rendszer bevezetése lehetővé teszi a nem uniós állampolgárok be- és kilépésének elektronikusan történő nyilvántartását, amelynek része az utasok biometrikus adatainak (arcképének és ujjlenyomatának) rögzítése is. Az EES kiváltja a hagyományos útlevélbélyegzőt, így gyorsabbá és biztonságosabbá válik az EU-ba történő belépés és kilépés folyamata.

A biometrikus adatok és az utazási időpontok digitális rögzítésével az EU könnyebben azonosíthatja azokat az utazókat, akik túllépik a 90 napos tartózkodási limitet a 180 napos időszakon belül.

A bevezetés azonban eddig korántsem volt zökkenőmentes, számolt be róla a BBC.

Mivel a rendszer megköveteli, hogy a nem uniós utazók ujjlenyomatot adjanak és fénykép készüljön róluk, a többletidő már most jelentős torlódásokat okoz a nem európai utasok számára a régió repülőterein.

Az uniós útlevéllel rendelkezők számára külön, általában gyorsabban haladó sorok állnak rendelkezésre, amelyeket az EES nem érint.

A több mint 600 repülőteret képviselő Airports Council International (ACI) szerint azokon a határátkelőhelyeken, ahol már működik az EES, az ellenőrzési idő akár 70 százalékkal is nőtt. Genfben például csúcsidőben háromórás várakozás is előfordult az év elején. Decemberben a lisszaboni repülőtéren teljesen felfüggesztették a rendszert, miután a várakozási idő egyes esetekben meghaladta az öt órát, ami miatt utasok maradtak le járataikról, fogalmaznak a cikkben.

A szakértők arra figyelmeztetnek, hogy a helyzet várhatóan tovább romlik majd az április 10-i határidő közeledtével és a nyári utazási szezon felfutásával.

Emiatt a szokásos jótanács azaz, hogy„érkezzünk a reptérre korábban”, idén nem biztos, hogy elegendő lesz a nem uniós utazók számára.

Az Európai Bizottság egyébként felvetette, hogy a hatóságok a csúcsidőszakokban, vagyis egészen szeptemberig, a torlódások enyhítése érdekében akár hat órára is felfüggeszthetik a rendszer működését. Az utazók azonban előre nem tudhatják, hogy ez az adott repülőtéren megtörténik-e vagy sem.