„Mivel a kastélyok két funkciót ötvöznek, sokkal érdekesebbek, mint az egyszerű erődök vagy paloták” – mondja Marc Morris, a „Castles: Their History and Evolution in Medieval Britain” (Kastélyok: Történetük és fejlődésük a középkori Britanniában) című könyv szerzője a CNN egyik legfrissebb cikkében.

„Ami egy kastélyt valóban kastéllyá tesz, az az, hogy egyszerre szolgál védelmi és lakóhelyként – vagyis erődítmény és előkelő rezidencia egyben. Olyan épületet alkotni, ami egyszerre kényelmes és védhető, komoly kihívás. Az, ahogyan a kastélyépítők ezt a kettősséget sikeresen összehangolták, mindig lenyűgöző.”- teszi hozzá.

Bár a kastélyokat általában az európai történelemmel kapcsoljuk össze, valójában ez az építészeti forma világszerte megtalálható.

Még olyan eltérő országokban is, mint Japán, India, Marokkó vagy Mexikó.

Napjainkban sok kastély élő történelmi központ, ahol a látogatók lovagi tornákat és más ősi harci bemutatókat nézhetnek, középkori zenét hallgathatnak, vagy mestereket figyelhetnek meg, amint ezeréves művészeteket, mesterségeket és mindennapi tevékenységeket mutatnak be. Emellett kiváló helyszínei szabadtéri koncerteknek, filmvetítéseknek, színházi előadásoknak, katonai bemutatóknak, vagy éppen filmek és televíziós sorozatok forgatásának is.

Íme néhány a világ legszebb kastélyai közül: