A Tourinform-hálózat korszerűsítésére fordíthatja a külképviseletek átalakításával megtakarított pénzt a Magyar Turizmus Rt. – jelentette be Asztalos Zoltán információs igazgató a november 28-án rendezett Országos Tourinform-találkozót követő sajtóbeszélgetésen. Az MT Rt. félmilliárd forintos megtakarítással számol, amelyet teljes egészében fejlesztésre fordíthat. Ezzel az összeggel együtt körülbelül egymilliárd forint áll a Tourinform-hálózat rendelkezésére 2001-ben. A pénz elsősorban minőségi fejlesztéseket szolgál majd, amelynek részeként tovább korszerűsödik a turisztikai információs rendszer, a jelenleg működő 105 iroda on-line kapcsolatba kerül egymással, a ma egy irodára jutó alkalmazottak száma magasabb lesz (ma 2,5, a terv 3,5), és remélhetőleg szálláshely- és jegyértékesítéssel is foglalkozhatnak a jövőben az információs irodák.
Asztalos Zoltán szerint a zavartalan működéshez elengedhetetlen, hogy az irodák túlnyomó többségét fenntartó helyi önkormányzatok belássák a Tourinform fontosságát, és megfelelő költségvetést biztosítsanak nekik. A ma még jogi útvesztők által is nehezített Tourinform-irodai munka egyébként további szabályozások előtt áll: az MT Rt. tervei szerint külön szakvizsgához kötik majd az ottani munkavégzést, az erre vonatkozó oktatási anyag elkészítésével két céget bíznak meg. A hatékonyabb munkavégzés érdekében minden irodának a helyi sajátosságokhoz igazodó, egy meghatározott időszak alatt elérendő céljai lesznek, amelyek teljesítésétől függhet egyebek között az MT Rt.-től származó anyagi támogatás.
A meghatározott célok között lehet például a saját bevételek növelése, és a működési költségek minél nagyobb hányadának fedezése saját erőből. Ez az elvárás egyben megegyezik az Európai Városok Turisztikai Hivatalai Szövetségének törekvésével. A szervezet ugyanis azt szeretné, ha tagirodái 2007-re megkeresnék a működésükhöz szükséges pénz 60 százalékát. A hazai irodák ettől egyelőre meglehetősen távol állnak: a legforgalmasabb és egyben központi irodára, a Sütő utcaira évente 30 millió forintot költ az MT Rt., amelyhez az iroda hárommilliós saját bevételt tesz hozzá.
Az MT Rt. tervei között szerepel az is, hogy jövőre már 130 Tourinform iroda működjön az országban. A folyamatos fejlesztések eredményeképpen november 29-én megnyílt a felújított iroda a Gödöllői kastélyban, illetve teljesen új információs irodák nyitása várható Hollókőn, Szekszárdon, Aggteleken és Szombathelyen.
Az október 10-én megnyílt budapesti, Vörösmarty téri Tourinform iroda tapasztalatairól Asztalos Zoltán azt mondta: sikerült megtalálni a városnak egy olyan pontját, ahol el lehet érni a külföldieket. A Sütő utca forgalma az új helyiség megnyitása után sem csökkent, naponta négyszázan nyitottak be oda, a Vörösmarty téri Tourinformot naponta háromszázan keresték fel. Az ottani nonstop szolgálatnál – ahol a munkát egy kizárólag a külföldiek sérelmére elkövetett ügyekkel foglalkozó rendőr is segíti – eddig 53 esetben tettek panaszt zsebtolvajlásra, lopásra, gépkocsifeltörésre. Vendéglátóhelyi túlszámlázás nyolcszor, álrendőr okozta kár egyszer szerepelt a sérelmek listáján. Az iroda éjszakai nyitva tartása egyébként igazolta a várakozásokat: a forgalom éjjel is rendszeres, a személyesen és a telefonon érdeklődők száma is növekszik.