Két éj­sza­ka a dzsun­gel fa­ko­ro­nái kö­zött, a 15 mé­te­res Canopy Tower­ben. Ami ez­előtt az ame­ri­kai had­se­reg hír­adós-tor­nya volt, az 1999 ja­nu­ár­já­tól új­já­szü­let­ve nyújt ma­gas szín­vo­na­lú szál­lást és ételt a madárlesre ér­ke­zők­nek. Ahol ré­geb­ben az ame­ri­kai ka­to­nák fi­gyel­ték a Ko­lum­bi­á­ból ko­ka­int szál­lí­tó re­pü­lő­gé­pe­ket, ott a mai tu­ris­ta kör­te­lét iszo­gat, és a pá­rán ke­resz­tül fi­gyel­he­ti a szí­nes pa­na­mai ma­dár­vi­lá­got. Éj­sza­ka a csil­la­gok fé­nye­sen vi­lá­gí­ta­nak, lent pe­dig ki­ve­he­tők a las­san, de fo­lya­ma­to­san to­va­ha­la­dó ha­jók fé­nyei, amint át­kel­nek a csa­tor­nán.

Per­sze van más is: a Gamboa Rain­forest Resort szál­lo­dá­ban, az ős­er­dő szom­széd­sá­gá­ban ta­lál­ha­tó 30 mil­lió dol­lá­ros lu­xusho­tel­ben is le­het alud­ni. A szál­lo­da­komp­le­xum a Chagres fo­lyó­ra néz, ta­valy jú­ni­us­ban nyílt. A volt U.S. Army School of the Ameri­cas ne­vű ka­to­nai aka­dé­mia épü­le­tét 25 mil­lió dol­lá­ros be­fek­te­tés­sel ala­kí­tot­ták át 287 szo­bás lu­xusszál­lo­dá­vá.

Pa­na­ma City­ből egyórá­nyi au­tó­út után le­het el­jut­ni a gamboai ki­kö­tő­be. Lát­tunk ott kaj­má­no­kat, kro­ko­di­lo­kat és tek­nő­sö­ket, bő­gő­maj­mot, pók­maj­mot, éj­sza­kai maj­mot és csuk­lyás maj­mot. Ami­kor pe­dig egy vö­rö­ses sző­rű oroszlánmajmocska buk­kant fel a kö­ze­lünk­ben, fá­ról fá­ra len­dül­ve, ve­ze­tőnk fel­ki­ál­tott: „Ez már az ötö­dik ma­jom­faj, pe­dig még fél ti­zen­ket­tő sincs!”

Ma­ga a csa­tor­na 80 ki­lo­mé­te­ren át hú­zó­dik: be­ton­zsi­li­pek­kel tar­kí­tott „ka­­ná­lis”, mes­ter­sé­ges tó és ter­mé­sze­tes fo­lyó­vi­zek kö­ve­tik egy­mást. (Zsili­pe­léskor a ha­jó­kat 25 mé­ter­rel eme­lik a ten­ger­szint fö­lé há­rom lép­cső­ben, az­tán vis­­sza.)

A csa­tor­na lé­te a na­pon­ta be­le-áram­ló több mint 75 mil­lió li­ter­nyi víz­től függ. A pá­rás tró­pu­si er­dei klí­ma, amely a csa­tor­ná­tól észak­ra ural­ko­dik, se­gí­ti az esők ki­ala­ku­lá­sát, az meg­töl­ti a Chagres fo­lyót, az pe­dig táp­lál­ja a csa­tor­nát.

Az egyik leg­szebb szál­lo­da a Gam­boa Rainforest Resort, amely mint­egy 50 ki­lo­mé­ter­re van a Pa­na­ma City-i re­pü­lő­tér­től, fél­úton a csa­tor­na csen­des-óce­á­ni és ka­rib-ten­ge­ri vé­ge kö­zött. Leg­főbb von­ze­re­je a pa­no­rá­ma. Fo­lyó­par­ti ét­ter­mé­ben, a Lagar­tosban ki­tű­nő az ebéd a ten­ger leg­kü­lön­bö­zőbb gyü­möl­cse­i­ből. A szo­bák er­ké­lyén füg­gő­ágy, te­le­fon pe­dig a vé­cé mel­lett is van. A fák kö­zött li­be­gő visz át a szál­lo­dá­tól egy domb­te­tőn ál­ló meg­fi­gye­lő­to­rony­hoz, ahol élő ki­ál­lí­tást él­vez­he­tünk: kí­gyók, pil­lan­gók, or­chi­de­ák, ha­lak lát­vá­nyát (öt­ven dol­lá­rért).

A csa­tor­na­öve­zet, bár Pa­na­ma leg­is­mer­tebb ré­sze, csak egy kis te­rü­le­te az or­szág­nak. A 2,8 mil­lió la­kos szét­szór­tan él a tró­pu­si te­rü­le­ten. A vízi út ka­rib-ten­ge­ri vé­gén ta­valy meg­nyílt az új coloni ki­kö­tő. Ter­vek sze­rint ki­kö­tő nyí­lik majd az uta­zók szá­má­ra Fort Amadorban is, a csa­tor­na csen­des-óce­á­ni vé­gén. Va­ló­já­ban Fort Ama­­dort kí­ván­ják Pa­na­ma fő tu­ris­ta­köz­pont­já­vá fej­lesz­te­ni; az el­kö­vet­ke­zen­dő öt év­ben 3000 új ho­tel­szo­ba épí­té­sét ter­ve­zik egy 500 mil­lió dol­lá­ros be­ru­há­zás ke­re­té­ben.