A kisfiú átjutott a repülőtér biztonsági ellenőrzésén, gond nélkül áthaladt a Delta munkatársa mellett is a beszállási kapunál és a légi utaskísérőknek sem tűnt fel, hogy nem kellene a gépen lennie, csak miután a repülőgép felszállt Minneapolis-St. Paul nemzetközi repülőteréről. A közlekedésbiztonsági hivatal (TSA) ellenőrzési pontján egy nagyobb család mellé csapódva jutott át, az ellenőrzést végző dolgozónak valószínűleg nem tűnt fel, hogy eggyel több gyereket engedett át, mint ahány úti okmányt átadtak. A TSA közleményben tudatta, hogy felülvizsgálja, szükséges-e bevezetnie változtatásokat az ellenőrzési pontokon, azonban hangsúlyozták, a kisgyereket ugyanúgy átvilágították, ahogy a többi utast, hogy nem jelent-e fenyegetést a repülőgépen. A Delta szintén vizsgálatot indított az ügyben. Szakemberek szerint nagyobb részben a légitársaság követte el a hibát.

A kissrác egyébként szerdán és csütörtökön is a reptéren lógott, ahova vonattal jutott el. Az utazás előtti napon elemelt egy táskát a kiadó szalagról, átment vele a TSA biztonsági ellenőrzésén és megebédelt egy étteremben, amely a váróba vezető térségben volt. A személyzetnek azt mondta, hogy mosdóba kell mennie, de mivel az étteremben nem volt mellékhelyiség, ezért a csarnok felé indult, maga mögött hagyva a táskát és az éttermi számlát egyaránt. Az étterembe sose ment vissza. A táskáról kiderült, hogy egy érkező utasé, akinek a reptér személyzete adta vissza az eltulajdonított böröndöt.

A biztonsági felvételek alapján a kisfiú másnap beszélt a Delta munkatársával a beszálló kapunál, majd amikor a reptéri munkatárs mással volt elfoglalva, besétált mellette és felszállt a repülőgépre. Azt nem tudni, hogy előre kitervelte-e, hogy a szerencsejátékosok mekkájába utazzon, vagy véletlenül választotta a Las Vegas-i gépet, amely nem volt tele, így talált ülőhelyet magának. A légi utaskísérőknek csak a repülés közben kezdett gyanús lenni, hogy nincsen rajta a kísérő nélkül utazó kiskorúak listáján, pedig úgy tűnt, nincs vele felnőtt.

A Las Vegas-i a leszállás után a rendőrség védőőrizetbe vette a kisfiút, akit a családja csütörtök reggel látott utoljára. A rendőrség és a gyámügy is vizsgálja az esetet.