A hétfő reggel történt incidenssel kapcsolatban a Southwest Airlines, az AirTran tulajdonosa azt állította, hogy olyan, az együttműködést megtagadó utasokat parancsoltak le a gépről, akik a gép kapitányának felszólítására sem voltak hajlandók kikapcsolni mobilkommunikációs eszközeiket, amivel megszegték a biztonsági előírásokat. A légitársaság szerint a renitens diákok már 45 perccel késleltették a gép indulását, amikor távozásra szólították fel őket.

Az érintettek egy brooklyni ortodox zsidó magániskola tanulói, valamint a kísérőik voltak. Az egyik kísérőtanár szerint a fiatalok között valóban volt egy kisebb csoport, amely dacolt a személyzettel, de ezért őket nem pedig az egész 108 fős társaságot kellett volna kollektív büntetésben részesíteni és kivezetni. Úgy vélekedett, hogy a légitársaság felfújta az ügyet.

A leszállítottak egy másik kísérője, egy rabbi szerint az utaskísérő nem akart együttműködni abban, hogy megmutassa, kik az ellenszegülők. Több diák pedig úgy nyilatkozott, hogy a zsidó mivoltuk miatt részesítették őket negatív bánásmódban.