Az 55 éves francia állampolgárságú férfit az Atocha vasútállomás biztonsági kameráinak felvételei alapján azonosították, miután rövid időn belül több feljelentés is érkezett az áldozatoktól, akiket ott loptak meg.

Volt, akinek az állomás kávézójában a szék háttámláján logó retiküljét emelte el, két nőtől pedig akkor lopta el a táskáikat, amikor a biztonsági ellenőrzéshez készülődtek.

A tolvaj nem volt ismeretlen a hatóságok előtt, eddig már több mint 70 alkalommal vették őrizetbe az ország több városában.

A rendőrség végül az Atocha pályaudvaron ütött rajta a tolvajon, mikor épp következő áldozatát figyelte meg.
A férfi módszere az utasok figyelmetlenségére épült, kihasználta, ha valaki csak egy pillanatra is, de elfordult, például azért, hogy üdvözöljön valakit, felvegye a kabátját, vagy a többi csomagjával foglalkozzon.