A szíriai hatóságok és aktivisták nyilatkozata szerint az Iszlám Állam fegyveresei augusztus 23-án, vasárnap felrobbantották a Palmürában található, ősi Baalshamin templomát. A Nagy-Britanniában székelő Emberi Jogok Szíriai Megfigyelő Központja nevű civil szervezet szerint azonban az UNESCO Világörökség részévé nyilvánított és az ókori világ egyik legjelentősebb kulturális központjaként számon tartott Palmüra építményét már egy hónapja lerombolták.

Baalshamin temploma körülbelül kétezer évvel ezelőtt épült, és a város legismertebb építményei közé tartozott, melyet a viharok és esők föníciai istenének tiszteletére építették, és szinte teljesen ép volt.

Az Iszlám Állam tagjai számos ókori helyszínt leromboltak Irakban is, a fegyveresek ugyanis úgy hiszik, hogy minden szentély és szobor, amely egy másik istenséget szimbolizál, nem más, mint szentségtörés és bálványimádás, ezért azt el kell pusztítani.

„A fegyveresek nagy adag robbanóanyagot helyeztek el a templomban, majd felrobbantották azt, nagy károkat okozva az építményben – mondta Maamoun Abdulkarim, az Antikvitások és Múzeumok Főigazgatóságának vezetője. – A templom belseje elpusztult, a körülötte lévő oszlopok pedig leomlottak.”

Egy héttel ezelőtt az Iszlám Állam fegyveresei lefejezték Palmüra főrégészét, Khaled al-Asaadot, aki évtizedek óta viselte gondját a város régi épületeinek, romjainak. Maamoun Abdulkarim elmondta, hogy a 81 éves régész nem volt hajlandó elárulni az Iszlám Állam tagjainak egyes ősi kincsek hollétét.