A bazilika esti zárása után bíborosok, mérnökök és más szakértők végigjárták a szent kapu területét. A kapu még be van zárva, belülről be is van falazva. A kapunyitás előtti napokban lebontják a falat, amelyet a legutóbbi szent évben, 2016-ban emeltek. Bontáskor a falból előkerül majd az a kis díszláda is, amelyben többek között a kapu kulcsait őrzik.
A kereszténység központi templomának számító Szent Péter-bazilika homlokzati csarnokának legszélén található a szent kapu.
A kapu bronzborítása 1950-ben készült. Első látásra nem különbözik a többi hatalmas kaputól, csak annyiban, hogy az év minden napján zárva van. A szent kapu kizárólag a szent évben tart nyitva, akkor haladnak át rajta a zarándokok, a szent év végén ismét bezárják, és újra befalazzák.
A Szent Péter-bazilika szent kapujának megnyitásával veszi kezdetét a szent év, amelyet a hagyomány szerint minden huszonötödik esztendőben tartanak meg.
2000-ig a bazilika szent kapuját a mindenkori pápa a szent év megnyitásakor egy kisebb kalapáccsal törte át. Ez 1975-ben majdnem balesetet okozott, mivel korabeli beszámolók szerint VI. Pál pápa kalapácsütéseire a téglafal darabokra tört, és a törmelékek a pápa testi épségét veszélyeztették.
Fotó: depositphotos
A szent kapu hagyományát 1288-ra vezetik vissza, amikor V. Celesztin pápa szent kaput nyittatott a közép-olaszországi L’Aquila városában, a Santa Maria di Collemaggio-bazilikában. A kapun történő áthaladással a hívők Perdonanzát, vagyis bűnbocsánatot kaptak, amellyel teljes búcsút lehetett nyerni.
Rómában elsőként a lateráni Szent János-bazilikában nyitottak szent kaput 1423-ban, majd 1500-tól a Szent Péter-bazilikában. A világ számos részén van szent kapu, és a 2015-ös szent évben az összeset egymás után megnyitották.
Ferenc pápa december 24-én a Szent Péter-bazilika kapuját nyitja meg, december 26-án pedig a római Rebibia-börtönben teszi ugyanezt egy ott felállított, jelképes szent kapuval.
December 29-én a lateráni Szent János-bazilika, január elsején a Santa Maria Maggiore, január 5-én a városfalakon kívüli Szent Pál-bazilika szent kapuját nyitják meg. Utóbbiakban a bazilikák főpapjai nyitják meg a kapukat.
A Szent Péter-bazilika főpróbáját követően a másik három bazilikánál kedd, csütörtök és péntek este tartanak műszaki ellenőrzést, hogy a tervezett kapunyitásra minden rendben legyen.
