A rendőrség tájékoztatása szerint a 36 éves férfit vasárnap este fél 12 órakor vették őrizetbe a normandiai Caen városában, miután korábban egy benzinkútnál, 60 kilométerre Mont-Saint-Micheltől, "azzal dicsekedett, hogy ő a fenyegetőző". Szemtanúk feljegyezték gépkocsijának rendszámát, és az alapján találták meg a rendőrök. A férfinál nem volt fegyver, nem állt ellen a rendőri intézkedésnek és a kihallgatásán beismerte, hogy ő fenyegette meg a rendőri erőket. A gyanúsítottnak kisebb köztörvényes bűncselekmények (kábítószer-kereskedelem és jogosítvány nélkül vezetés) miatt már volt dolga a rendőrséggel, de nem szerepel a nemzetbiztonságra veszélyes emberek titkosszolgálati nyilvántartásában, és nem iszlamista radikális.

Az árapályszigetet és a csúcsán épült, XIII. századi gótikus apátságot vasárnap délelőtt minden turista elhagyta, a helyiek a házaikba zárkóztak. A prefektúra délután kettőkor, miután a rendőrség megbizonyosodott arról, hogy a keresett ember már nem tartózkodik ott, feloldotta a zárlatot, és a turisták visszatérhettek a szigetre. A fekete ruhába öltött férfi reggel háromnegyed 8-kor busszal érkezett Mont-Saint-Michelre, az apátsághoz. Egy idegenvezető azt mondta a csendőröknek, hogy az úton a férfi fenyegető hangnemben beszélt a rendőrökről. A rendőrség a férfit a szigeten a térfigyelő kamerák segítségével követte, majd miután nyomát vesztette, elővigyázatosságból elrendelte a turistalátványosság kiürítését. Az apátságot, ahol éppen mise folyt, teljesen kiürítették és lezárták, és a hoteleket is el kellett hagyniuk a vendégeknek. A szigeten élők házait pedig egyesével átkutatták. Jean-Marc Sabathé prefektus a France Info hírrádióban "nagyon komolynak" nevezve a riasztást. Utólag viszont az közölte, hogy a rendőrség egyáltalán nem feltételezte, hogy terrorista lenne a gyanúsított. A gyanúsított ellen hatósági személy elleni halálos fenyegetés miatt indult eljárás, ami öt év szabadságvesztéssel sújtható.

Az UNESCO világörökségi listáján is szereplő Mont-Saint-Michelt az Atlanti-óceán partján évente több mint 2,5 millió látogató keresi fel. A turisták a szárazföldön hagyják az autóikat egy parkolóban, és a szigetre gyalog vagy a helyi buszjárattal juthatnak el.