A tájékoztatás szerint Karmenu Vella környezetpolitikáért felelős uniós biztos szombaton adja át az Európa zöld fővárosa 2017 címet Essen városnak, amely a biztos szerint Európa egyik legegészségesebb helyévé vált az elmúlt években.

A szén- és acéliparáról ismert város lenyűgöző átalakuláson ment keresztül és vált Észak-Rajna-Vesztfália legzöldebb településévé. Essen bizonyíték arra, hogy nagy előrelépést lehet tenni a környezettudatosság és a fenntarthatóság érdekében a polgárok és a városvezetés összefogása révén - hangsúlyozta az uniós biztos.

Az Európa zöld fővárosa címet minden évben az a város kapja, amelynek környezettudatos tevékenységét független szakértők a legjobbnak ítélik.

Az ítészek 12 szempontot vesznek figyelembe az értékelésnél, egyebek között a helyi közlekedést, azt, hogy mennyire fenntartható a városban a zöld területek felhasználása, milyen a levegő minősége, mekkora a zajszennyezés, milyen a hulladékkezelés és a vízgazdálkodás, illetve milyen hatékonyan használja fel az adott város az energiát.

A legkörnyezettudatosabbnak ítélt városnak járó zöld főváros címet először Stockholm kapta meg 2010-ben. Ezután Hamburg, a baszkföldi Vitoria-Gasteiz, Nantes, Koppenhága, Bristol, majd Ljubljana következett.