Ferenc pápa volt az első, aki áthaladt a kereszténység központi bazilikája szentkapuján. Bíborosok, püspökök és a papság tagjai követték, valamint ötven hívő a világ keresztény közösségei képviseletében.

Ez volt az első alkalom, hogy a szent kapu megnyitásakor egy kínai katolikus is áthaladt a kapun a pápát követve. A 88 éves, influenza miatt gyengélkedő pápa kerekesszékben nyitotta meg a szent kaput. Nem érintette meg az ajtószárnyakat, ahogyan a 2015-ös szentév megnyitásakor tette, hanem most a szentkapu megnyílt előtte.

A sötétbe borult bazilikában akkor kapcsolták fel a fényeket, amikor a pápa a főoltárhoz ért. Megszólaltak a bazilika harangjai is.

A bazilikában Ferenc pápa vezette az ünnepi misét közel hétezer résztvevő előtt.

A Szent Péter téren huszonötezren kivetítőkön követték a szertartást. A misén kínaiul és arabul is imádkoztak.

Jelen volt Giorgia Meloni olasz miniszterelnök és kormánya tagjai, valamint az olasz és nemzetközi diplomáciai és kulturális élet képviselői.

A földrészek képviseletében tíz kisgyerek helyezett el virágot a főoltárnál jászolban fekvő gyermek Jézus szobránál: Ausztriát, Dél-Koreát, Egyiptomot, a Fülöp-szigeteket, Indiát, Mexikót, Nigériát, a Szamoa-szigeteket, Nigériát, Szlovákiát és Venezuelát képviselték. Ferenc pápa és a gyerekek a mise végén a Jézuskát a bazilika betleheme jászlába fektették be.

Szerda reggeltől a Szent Péter-bazilika szent kapuja megnyílik a zarándokok előtt.

Ferenc pápa szerda délben elmondja karácsonyi üzenetét, majd áldását adja Rómára és a világra.