Brüsszel, és egyben Belgium egyik legismertebb nevezetessége évente több százezer látogatót vonz. Az 1958-as világkiállításra épített belga pavilon ez idáig közel százmillió, tavaly 844 427 turistát fogadott, ezzel éves látogatottsági rekordot állított fel.
Idén lesz hatvanhét éve, hogy 1958. április 17-én megnyílt Brüsszelben a második világháború utáni első világkiállítás, amelynek jelképe a vasatommag felépítését pontosan utánzó Atomium lett.
Az épület nem titkolt módon a világ leghíresebb világkiállítási építményével, a párizsi Eiffel-toronnyal kívánt vetélkedni, jóllehet eredetileg csupán a hathónapos kiállítási időszakra tervezték. André Waterkeyn mérnök alkotása 165-milliárdszoros nagyításban pontos mása a vasatom magjának. A 102 méter magas építmény kilenc gömbje közül a legmagasabban lévőbe a világ hajdan leggyorsabb liftje visz fel, kevesebb, mint 23 másodperc alatt ér a tetőre.
A világkiállítások épületeinek legtöbbjét általában lebontják, vagy új funkciót kapnak, de az 1958-as brüsszeli világkiállításra készített Atomium a belga főváros jelképe maradt.
Fotó: Depositphotos
A 2004 és 2006 közötti felújítása során az épület alumínium burkolatát rozsdamentes acélra cserélték.
A második világháború utáni első világkiállítás hangsúlyozni kívánta az újjáépítés sikerét és az európai egység megteremtésének folyamatát.
Célja volt az emberközpontú gondolkodás éltetése a hidegháború időszakában, valamint a tudomány fejlődésének ünneplése. Utóbbit jelképezte az atomkutatásra utaló Atomium.
Az expó hat hónapja alatt, áprilistól októberig 41,5 millió látogató kereste fel a belga főváros szélén, a királyi rezidencia közelében létesített 200 hektáros világkiállítási területet, amelynek számos épülete ma is áll, és fogad rendszeresen rendezvényeket.
