Az Esterházy család, a Habsburg birodalom egyik leggazdagabb és legbefolyásosabb magyar nemesi családjához tartozott. Zenetörténeti jelentőségét Joseph Haydn zeneszerzőnek és a kastélyban lévő, csodálatos mennyezeti freskókkal büszkélkedő Haydn teremnek köszönheti, mely a világ egyik legjobb akusztikájú koncertterme. A „Vendégségben az Esterházy udvarban” című tárlatvezetés betekintést nyújt a hercegek életébe. Az udvarmester a hagyományok szerint fogadja a látogatókat, bemutatja a család életét, a társadalmi élet ünnepeit, a zenei hagyományokat. Megelevenedik a korabeli barokk pompa és csillogás, a Haydn teremben megszólal a zene, szinte ledermedünk a kiváló akusztika hatására. A zeneszerző halálának kétszázadik évfordulójára emlékezünk jövőre: a 2009-es év mindenkié, aki kedveli Haydn zenéjét. A szervezők bőven kínálnak programokat felnőtteknek és gyerekeknek egyaránt. Jövőre nyílik meg a „Haydnjelenség (1732–1809)” című kiállítás, mely a zeneszerző életét és műveit helyezi reflektorfénybe. A programsorozat négy helyszínén – az Esterházy-kastélyban, a kismartoni Haydn-házban, az Egyházmegyei Múzeumban és a Burgenlandi Tartományi Múzeumban –, izgalmas találkozásokra nyílik lehetőség az univerzális zenei géniusszal. Haydn mesteri darabjait világhírű előadók viszik színpadra. Koncertsorozatokkal emlékeznek a nagy zeneszerzőre a kastély Haydn és Empire termeiben, szabadtéri operaelőadások lesznek a kastélyparkban, a kismartoni templomban előadják Haydn mind a 12 miséjét.

Modern művészeti kiállítás

Az idén második alkalommal mutatkozik be Kismartonban az Esterházy-kastély oszlopcsarnokában, Közép-Európa kortárs művészete. A Sala Terrenában tizenkilenc közép-európai, köztük hat magyar művésszel ismerkedhetnek meg a látogatók. A kiállítás november másodikáig tekinthető meg. Az Esterházy család hagyományát élesztették újra, amikor a jelentős történelmi és kulturális kincsek megőrzése mellett, 2007-ben a kortárs művészetek pártolását is magukra vállalták. Minden évben öt-öt osztrák és magyar kortárs művész mutatkozik be a kiállításon, mellettük két közép-európai ország, az idén Bosznia-Hercegovina és Csehország meghívott művészei. A kiállítás nem a teljességre törekszik, sokkal inkább az újszerűségre és az aktuális szocio-kulturális, mindennapi helyzetekre fókuszál. Az Esterházy Privatstiftung hosszú távú elképzelése, hogy az igényes darabok megvásárlásával egy gazdag, modern művészeti anyagot gyűjtsön, és azt állandó kiállítás keretében bemutassa. A látogatókra festmények, rajzok, tárgy és videó művek, valamint fotók megragadó választéka vár. Más-más generációkhoz tartozó alkotók képviselik az egyes országok művészetét és különbözőségét, rámutatnak a párhuzamokra, az egymást érintő kölcsönhatásokra. Ezáltal egy olyan kulturális eszmecsere jön létre, mely fontos lendületet ad a közép-európai kortárs művészetnek.