"Amikor bejárják a fesztivált, nemcsak magyar, hanem inkább egy igazi közép-európai programot fognak látni, olyat, amely bemutat mindent, amire büszkék vagyunk a világnak azon a részén, ahol élünk: az inspiráló soknemzetűséget, a népeink közötti kölcsönhatások különböző formáit, régiónk egy olyan közös nyelvét, amely a kaleidoszkópszerű sokszínűségre emlékeztet" - hangsúlyozta Navracsics Tibor.

"Úgy érezzük, programunkkal sikerül elérnünk, hogy önök itt Washingtonban otthon érezzék magukat Közép-Európában" - tette hozzá.

A miniszterelnök-helyettes a fesztivál Danubius színpadán elmondott beszédében úgy fogalmazott, a kulturális tőke különleges tulajdonsága, hogy "minél többet oszt meg valaki belőle, annál gazdagabbá teszi magát és azokat, akikkel megosztja azt".

Az SFF Washington legnagyobb, 1967 óta évente megrendezett kulturális fesztiválja, látogatóinak száma minden évben 1-1,5 millió, a média útján pedig akár 40 millió embert is elérhet. Magyarország első ízben meghívottja a rangos eseménynek. Az amerikai fővárosban június 26-30., illetve július 3-7. között megtartandó fesztiválon bemutatkozik a magyar zene, tánc, kézművesség, borászat és gasztronómia.

G. Wayne Clough, a Smithsonian Intézet titkára hangsúlyozta, hogy a 47. SFF profilja hangsúlyozottan nemzetközi, amelyen Magyarország és amerikai csoportok mellett 16 veszélyeztetett nyelv képviselői is jelen vannak.

Fellegi Tamás, a Amerikában bejegyzett Magyarországi Kezdeményezések Alapítvány (Hungary Initiatives Foundation) elnöke beszédében felidézte az Egyesült Államokat és Magyarországot összekötő történelmi szálakat, és méltatta a két ország közös értékeken alapuló szövetségesi együttműködését. Elmondta, hogy az általa vezetett alapítvány, amelynek célja a kétoldalú kulturális és érzelmi kapcsolatok újjáélesztése, valamint az együttműködés és kölcsönös megértés előmozdítása, elsőként a Magyar Örökség fesztiválprogramnak nyújtott támogatást. Kitért arra is, hogy a legnagyobb, csaknem másfél milliós magyar diaszpóra az Egyesült Államokban él.

A fesztivál kulturális programját Pál István Szalonna és bandája, valamint a Juhász családi zenekar népzenei bemutatója nyitotta meg.

A fesztivál magyar programját a Smithsonian Intézet és a Balassi Intézet közösen készítette elő, és jelentős munkát végzett a washingtoni magyar nagykövetség is, amely kísérőrendezvényeket szervezett: több koncertet a Kennedy Centerbe és az Amerikai Egyetem Katzen Művészeti Központjába, divatbemutatót az International Club of DC-be és filmvetítéseket a Természettörténeti Nemzeti Múzeumba. A fesztivál munkáját önkéntesek segítik.

A Magyar örökség - Az újjáéledés gyökerei program társkurátora Fülemile Ágnes, a New York-i Magyar Kulturális Központ igazgatója és James I. Deutsch, a Smithsonian Intézet programkurátora.

A fesztiválnak a tradicionális Kárpát-medencei zene- és tánckultúrába bepillantást nyújtó programblokkjának szakmai felelőse a Hagyományok Háza. Az utazó csapat magját Pál István Szalonna és bandája, valamint az erdélyi Heveder zenekar adja, melléjük olyan muzsikusok társulnak, mint Papp István Gázsa prímás, Juhász Zoltán dudás-furulyás, Bob Cohen, a Di Naye Kapelye frontembere vagy Navratil Andrea énekes.

A zenészek között van négy-öt hagyományőrző muzsikus is, többek között a magyarpalatkai zenekar és a szászcsávási zenekar prímásai, valamint a magyarszováti Kádár Erzsébet énekes. A fesztiválon koncertet ad Bíró Eszter és zenekara, valamint a Parno Graszt is. A Balassi Intézet és a Médiaszolgáltatás-támogató és Vagyonkezelő Alap (MTVA) együttműködése keretében az SFF közönsége ízelítőt láthat a Fölszállott a páva vetélkedő döntőseinek produkciójából is.

A fesztivál piacterén jelennek meg a mesterségek Makovecz Imre által tervezett standjai. Az itt felépített parasztporta három szobája a textil- és viseletkultúrával kapcsolatos női munkák bemutatásának lesz a helyszíne, három tájegység - Sárköz, Szék és Kalocsa - stílusában. Az épületek a Szentendrei Szabadtéri Néprajzi Múzeum ácsainak munkáját dicsérik.

Magyarország gasztronómiájának megismertetéséhez egy erre a célra felépített helyszín szolgál. Az érdeklődők itt végignézhetik a magyar specialitások elkészítését, és meg is kóstolhatnak jellegzetes fogásokat. A fesztiválpiac árukészletét a Népművészeti Egyesületek Szövetsége válogatta ki.

A fesztiválhoz kapcsolódóan, a Magyar Filmunió támogatásával Magyarország, hősök és mítoszok: a bevándorlók élményei és a művész szeme címmel vetítéssorozatot tartanak a washingtoni Nemzeti Művészeti Galériában. Ennek keretében bemutatják Forgách Péter Hunky Blues - Az Amerikai Álom, Bódy Gábor Amerikai anzix, Hules Endre A halálba táncoltatott lány, Goda Krisztina Szabadság, szerelem és Káel Csaba Bánk bán című alkotását. Zsigmond Vilmos és Kovács László munkássága előtt tisztelegve levetítik James Chressanthis Nincs szükség feliratra: László és Vilmos című dokumentumfilmjét is. A vetítéssorozaton jelen lesz több neves alkotó is.

Az idei Smithsonian Folklife Festivalnak a Magyar Örökség mellett két másik programja is van. Az egyik az Egy világ, sok hang című, amelyet a veszélyeztetett nyelveknek és kultúráknak szenteltek. A másik pedig az afroamerikai öltözködési stílusok és divatok sokszínűségét mutatja be.