Az esemény apropóját az adta, hogy kezdetét vette a X. Olasz Gasztronómiai Világhét, amelynek programjairól Giovanna Chiappini Carpena, az Olasz Külkereskedelmi Intézet (ITA) igazgatója számolt be. Elmondta, hogy az idei gasztrohét tematikája az egészség, tradíció és innováció hármasára épül. Hozzátette: Olaszország éppen most kezdeményezte, és épp szavazáson van az a kérvény, hogy az olasz konyha az UNESCO világörökség részévé váljon.

A rövid bevezetőt követően a főszerep Maria Piera Spagnolóé, a san vito lo capo-i Ristorante Tha’am séfjéé lett, aki előttünk készítette el a mennyei kuszkuszt – pontosan úgy, ahogy édesanyjától, a „Mammától” tanulta. A receptet minden nap ugyanúgy főzi éttermében is, ahogyan az egykor a családi asztalra került: hallal vagy birkahússal gazdagon, egyszerű, mégis fantasztikus ízvilágot alkotva.

Közben Gianni Annoni mesélt arról, hogyan kerülhetett a kuszkusz – közismerten eredetileg egy arab étel – a délolasz családok konyhájába. Szicília történelme révén az arab világ közelsége mindig is meghatározta a sziget gasztronómiáját: a történelem során a szigetet hol békés, hol viharos időkben, de sok nép – köztük az arabok is – gyakran látogatta.

A séf történeteiből az is kiderült, hogy San Vito Lo Capóban immár 25 éve rendezik meg a Kuszkusz Fesztivált, ahol bár az alapanyagok (víz, liszt, só) mindenütt azonosak, az elkészítési mód és főként a fűszerezés minden séf esetében más és más – ezt kóstolhatja meg bárki, aki a fesztivál idején arra jár.

Az illatok közben betöltötték az éttermet, a párolódó kuszkuszhoz Giuseppe Scognamiglio, Olaszország új, Magyarországra frissen kinevezett nagykövete kívánt mindenkinek jó étvágyat. Ezután – akárcsak ő – mi is jóízűen láttunk neki a szicíliai csavarral készült, különleges ízélményt nyújtó, arab eredetű fogásnak.