A díjra az jelölhető, aki a magyar vendéglátás területén kiemelkedően sikeres tevékenységével minimum 25 éve jelen van, feddhetetlen szakmai múlttal és példamutató életúttal rendelkezik, a magyar vendéglátás történelmi hagyományait ápolja és annak megújulása iránt elkötelezettséget érez, a fiatal generáció szakmai fejlődését támogatja, valamint közreműködik a magyar vendéglátás népszerűsítésében. Az elismerést a vendéglátó szakma legjobbjai kaphatják, évente legfeljebb hárman. Az Ipartestület a díjazottak nevét minden évben Gundel Károly születésnapján, azaz szeptember 23-án a Magyar Kereskedelmi és Vendéglátóipari Múzeumban tartott sajtótájékoztatón hozta nyilvánosságra.
Eddigi díjazottak:
• Kalla Kálmán, Hamvas Zoltán és dr. Draveczky Balázs (posztumusz) – 2014.
• Jakabffy László, Garaczi János és Bíró Lajos – 2015.
• Vomberg Frigyes és Czubor János (posztumusz) – 2016.
• Csapody Balázs – 2017.
• Rosenstein Tibor – 2018.
13 szakmai szervezet, 3 intézmény delegáltjai, a Gundel Étterem, valamint a Gundel-család képviselője döntenek a jelöltek munkássága alapján az idei díjazottak személyéről. 2019-ben 14 személyre érkezett jelölés, közülük konszenzusos döntés alapján Szulló Szabina és Széll Tamás séfpárost és Meskál Tibort választották az idei díjazottaknak. (Munkásságukról bővebben a cikk alatt található PDF fájlban olvashatnak.)
A kitüntetés átadására ünnepélyes keretek között 2019. november 24-én, vasárnap 12:00 órakor kerül sor az MVI által szervezett Gálaebéden, a szakma számos meghatározó alakja, valamint a sajtó részvételével Budapesten, a Gundel Étteremben. Idei változás nemcsak a gálaebéd helyszínében lesz - a idén 125 éves Gundel Étterembe végre az őt megillető „helyére kerül” a rendezvény -, hanem abban is, hogy a gálaebéd menüsorának megtervezéséről és a közreműködő séfek felkéréséről az előző évi Gundel Károly díjazott gondoskodik, jelen esetben Rosenstein Tibor.
