Sardzsától indultunk az ázsiai ország keleti partja felé, és autópályán jutottunk el azokba a datolyapálmákkal teli völgyekbe, ahol virágzik a mezőgazdaság. A duzzasztással kialakított víztároló segítségével ugyanis folyamatosan öntözik a területeket. Néhány motel mellett haladtunk el, amely a vendégek jelenlétét jelezte. Közvetlenül a főút mellett, szép környezetben Al Bidyah városának történelmi emlékhelyét, a mecsetet látogattuk meg.
A zöldellő strandi sétány
Mint megtudtuk, ez a mecset az Egyesült Arab Emirátusok legkisebb és legrégibb imahelye, amely megbecsült nemzeti műemlék. Az egyszerű, több kerek tetővel kialakított zarándokhelyet még 1424-ben építették, amelyet márvány emléktábla hirdet. A legenda szerint ezt az épületet egy gyöngyhalász emelte hálából, mert egy szokatlanul nagyméretű igazgyöngyöt talált. Ezen a helyen a régi, letűnt korok maradványait követhettük nyomon. A kaktuszokkal övezett mecset udvaráról út vezet a kilátóhoz, ahonnan elénk tárult a Indiai-óceán egy darabja, a parton díszlő pálmakertekkel.
Ezután Khor Fakkan városánál értük el az óceán partját. Ahogy elmondták, a település neve lagúnára utal, melynek szépséges kikötője egykor az Afrikába és Ázsiába induló, keményfából épített hajók – a dauk – egyik központja volt. A város hangulatát a part mentén parkokkal díszített sétány adja, melynek hátterében a vízen egy modern, zsibongó konténerkikötő látható. Khor Fakkan elején emelkedik az ötcsillagos Oceanic Hotel, amely búvárközpont is egyben. A szobáiból és a kerek tetőterasz étterméből pazar kilátás nyílik az óceánra. A szállodától zöld növényekkel beültetett strandi sétány vezet a város központjába. Népszerű ez a hely, hiszen az elnyújtózó homokos partján sokan találnak felüdülést. Többen a dagály által partra sodort kagylókat és csigákat gyűjtögetnek itt.
A város a búvárok egyik kedvenc helyének számít, akik szívesen merülnek alá ezen a környéken, hogy megismerjék az Indiai-óceán változatos élővilágát. Ott jártunkkor segwayesek gumikerekes járműveikkel haladtak a part közelében, a levegőben pedig siklórepülő szállt. A vízen motorcsónakokon ülő csoportok ismerkedtek a környékkel.
Tevegeltek, lovagoltak, kocsikáztak
Miután tovább indultunk a Hafit-hegység irányába, egy hosszan elnyúló falu, Masafi főutcáján rövid időre megálltunk. Az óriási területű piacon győződhettünk meg igazán a szorgalmas zöldség- és gyümölcstermelők munkájáról, akik a friss árukkal teli sátraikban kínálták portékáikat. Púpozott hegyekben állt a banán, a citrom, a narancs, a mangó, a sárga- és a görögdinnye. A csöves kukoricát pedig a helyszínen sütötték és adták a vásárlóknak. Mindezek mellett kézzel csomózott iráni és afganisztáni szőnyegek, valamint kerámiatárgyak közül is válogathatnak a turisták.
Kirándulásunk egyik csúcspontja az volt, amikor a több mint ezer méter magas, kopár Jebel Hafithoz értünk. A hegy lábánál völgy terül el, ahol melegvizes forrás fakad. Itt teljesen zöld környezetet varázsoltak és szabadidőparkot alakítottak ki – ez a Green mubazzarah. Itt a sziklákból mindenütt víz buzog.
Ott jártunkkor a park tele volt családokkal, piknikező emberekkel, akik élvezték a napsugaras meleg időt és pihentek. A gyerekek labdáztak, szaladgáltak, tevegeltek, lovagoltak és kocsikáztak. A sejk javaslatára az egyik szemben levő kopár dombot fűvel telepítették be, amelyet folyamatosan öntöznek. Ennek meg is lett a hatása, mert a kopár domb kizöldült. A kedvező példa nyomán tovább folytatják ezt munkát, és más környékbeli dombokat is füvesítenek.
A világ legdrágább hegyvidéki útján
Ezután mikrobuszba szálltunk, és a jól kiépített, kacskaringós, kanyarokkal teli hegyi úton jutottunk fel a hegy több mint 1300 méteres tetejére. Úgy tartják, hogy ez a világ legdrágább hegyvidéki útja, amit eddig építettek. Felérve, a csúcs közelében csodáltuk meg a sejk palotáját, a közeli kilótóhelyről pedig a sivatagi oázis vidékét.
Letekintve hatalmas homokdűnéket láttunk, és a távolban a szomszédos Omán első településének hófehér házait pillantottuk meg. Eközben a közelben munkagépek zaja törte meg a csendet, faragták a hegyoldalt, ahol utat alakítanak ki. És mint megtudtuk, hamarosan ötcsillagos szállodát is építenek itt. Ez azt jelzi, hogy ezen a vidéken is előtérbe került a turizmus fejlesztése.
