Évszázadokra visszamenő hagyománya van annak, hogy a zsidó közösségek csodálatos épületeket emelnek az istentiszteleteikhez a világ minden pontján. Rengeteg közülük sok vihart túlélt, és a hívők számára fontos viszonyítási pontot jelentettek a nehéz időkben is. Bár a zsinagógák száma folyamatosan nő, a jspace.com tízes összeállításában két magyar imaház is szerepel.

A válogatásban főként a 19. század második felében és a 20. század elején létrehozott épületek szerepelnek, ami valószínűleg azzal magyarázható, hogy a zsidóság körében a XIX. század első felében nagy társadalmi mozgás kezdődött, melynek során megnövekedett a településeken belüli létszámuk és a társadalmi szerepük is megváltozott. A zsidóság létszámának növekedése szükségszerűen magával hozta az imahelyek számának növelését is, így számos zsinagóga épült az elkövetkező időszakban.

A Dohány utcai zsinagóga közvetlen előképe a bécsi Tempelgasse-i zsinagóga volt, mindkettő Ludwig Förster tervei alapján készült el. A Tempelgasse és a Dohány utcai zsinagóga a következő évtizedek európai és különösen a magyarországi zsinagóga építés stílusának első, monumentális példái lettek, és erős hatásuk volt sok, későbbi zsinagóga tervre. Köztudomású például, hogy New Yorkban a Central Synagogue (East 50th Street) a „Dohány" közvetlen hatását mutatja.