Hack Barnabás séf a vendégtérben látható, vibráló, graffitis hangulatú városképekből – Barakonyi Zsombor alkotásaiból – merített ihletet, amikor megalkotta az Urban Jungle („Városi oázis”) menüt, amelyben a fogások színeiben, textúráiban és játékos részleteiben visszaköszön a festmények világa. Így a vendégek egyszerre élvezhetik a kortárs művészet és a gasztronómia találkozását.

A jubileum alkalmából egy sajtóeseményen mutatták be a kreatív menüt, ahol Gerendai Károly, az étterem alapító-tulajdonosa mesélt a kezdetekről, a Costes Downtown eddigi útjáról, és arról, hogyan képzelik el esetükben a fine dining jövőjét.

Gerendai szerint náluk a képzőművészet nem pusztán díszlet, hanem a koncepció szerves része: az Urban Jungle hangulatú étterem egyszerre reflektál a város lüktetésére és a fine dining folyamatosan változó világára.

„A vendégélmény fontosabb, mint a Michelin-csillag”

– vallotta, bár nem titkolta azt sem, hogy három évvel ezelőtt komoly sokként érte őket, amikor a hazai Michelin-csillagok átadásán kiderült: elveszítik rangos elismerést. A döntést megelőzte ugyan egy séfváltás, de a csillaghullás így is fájdalmas következményekkel járt: a forgalom a harmadára esett vissza.

Ez a válsághelyzet azonban fordulóponttá vált: leültek közösen, és új irányt határoztak meg. Az idő őket igazolta, hiszen idén májusban már a csillagos korszakuknál is nagyobb forgalmat értek el. Az új koncepció lényege: magas minőség elérhető áron, lazább megközelítésben – ezt egészítették most ki egy olyan különleges iránnyal, ami eddig egyedülálló a hazai gasztronómiában: a kortárs képzőművészet és a konyhaművészet találkozása a tányéron.

Gerendai arról is beszélt, hogy bár a Costes Downtown immár tíz éve szereplője a hazai gasztroszínpadnak, ők ezt félidőnek tekintik.

Legalább ugyanennyi év, ha nem több, még előttük áll – tele vannak tervekkel, ötletekkel, amelyek éppúgy képesek lesznek felforgatni a magyar gasztronómiát, mint most az új menüsoruk.

Ekkor átadta a szót Hack Barnabás séfnek, az új koncepció megálmodójának. Barni szinte a kezdetek óta a Costes csapatának tagja: pályáját a Costes Restaurant konyháján kezdte, majd a Downtown nyitócsapatában is jelen volt. Mint mondta, pesti városlakóként mindig is inspirálta a környezet, ahol él – a Duna, a Margit-sziget, a belváros pezsgése –, ugyanakkor szereti, hogy az étterem sok zöld növényével egyfajta városi dzsungel hangulatát idézi.

A jubileumi menü megalkotásakor ezt a kettősséget – a város vibráló energiáit és Barakonyi Zsombor graffiti stílusú festményeinek világát – próbálta meg átültetni a tányérokra.

Az eredmény látványos és játékos lett: a vajakat náluk egy festőpalettán kínálják, a báránygerinchez a vendég maga cseppenthet zöld olajat pipettából, így „festve” meg az ételt, míg a desszerteknél csokoládéporral fedett felületet kell ecsettel leporolni, hogy előbukkanjon egy festményrészlet.

Így a kortárs művészet szó szerint fogyaszthatóvá válik

– tette hozzá a konyhafőnök, amit a bemutatón jelen lévő festőművész, Barakonyi Zsombor is megerősített.

Ezután a művész is ecsetet ragadott, hogy „leporolja” a desszertje tetejéről a kakaóport, persze könnyedén felismerte saját egyik alkotásának egy részletét, majd jóízűen el is fogyasztotta azt.