Az Alitalia beolvasztása a közel-keleti légi óriásba az év végéig megtörténhet. A most már az Unió által is jóbáhagyott terv keretében az Etihad 1,7 milliárd dolláros mentőövet dob az olasz légitársaságnak, ugyanakkor annak többségi tulajdonosává válik. Az Alitalia több szerkezetátalakítási programon van túl, ennek ellenére 2002 óta folyamatosan veszteséges, és 2017-re vár először nyereséges működést. A tulajdonosváltás akár 2000 álláshely elvesztését is jelentheti az Alitaliánál, azonban a travelmole elemzője megjegyzi, hogy a leépítésre kerülő dolgozók egy része az Etihadnál vagy az Alitalia valamelyik leányvállalatánál kaphatnak munkalehetőséget.

Emlékezetes, hogy az Etihad az utóbbi két év során hat további légitársaságban vásárolt részesedést.