A horvatorszaginfo.hu turisztikai portál szerint

a zadari szfinx ugyanolyan indíttatással épült, mint a világ egyik csodájának számító Taj Mahal.

Építtetője Giovanni Smirich (Ivan Smirić) (1842-1929) építész, festő, történész volt, aki Velencében beleszeretett Attilia Spineda de Cataneis-be, egy trevisioi nemesi családból származó, szép és fiatal hölgybe. Feleségül is vette őt, majd felszámolták olasz életüket és Zadarba költöztek. Az óvárossal szembeni Maestral-öbölnél vettek telket, öt gyermekük született. 1901-ben építették fel, a felesége után elnevezett Villa Attilia-t, majd egy barlang is helyet kapott a birtokon. Mindeközben Giovanni, számos zadari műemlék (pl. Szent Anasztázia székesegyház, Szent Krizogonusz templom) helyreállításában segédkezett. Sajnos, Attilia 1918-ban, tragikus körülmények között elhunyt. Giovanni halhatatlan szerelmük emlékeképpen építette a szfinxet.

Egyébként több legenda is övezi a különös műemléket. Egyesek szerint olyan hieroglifikus írások vannak rajta, amit a mai napig nem tudtak megfejteni, mások pedig azt mondják, kincs van a szfinx alatt (ide rejtette a férj egykori felesége ékszereit).

Egy horvát weboldal cikke alapján további részletek is megtudható a szoborról:

A zadari szfinx öt méter hosszú és három méter magas. Előtte egy medence volt, amelyben aranyhalak úszkáltak. Tipikus egyiptomi fejdísz van a fején, amelyet az oldalán hieroglifák díszítenek. Sajátossága, hogy az elülső oroszlánmancsok helyett kardot tartó emberi kezek vannak, de a második világháború után eltörték, akárcsak a sas domborművet a mellkasán.

Az évek során a zadari szfinxről számos legenda keringett, és némelyikük felelős volt a szobor részbeni megsemmisüléséért és pusztulásáért is. A pletykák szerint a szfinx alatt elásott kincs volt, aminek következtében számos „kutató” bukkant fel, akik ásatásaikkal megrongálták a szobrot. Egy másik legenda szerint a szfinx szobor valójában egy sír volt.

Ottjártunkkor kincsnek nyomát sem láttuk, azonban egy kissé elhanyagolva, méltatlan körülmények között állt a szfinx, a villaépületet meg leromlott állapotban, graffitikkel kidekorálva, és a kert is kissé gondozatlannak tűnt. Nagyobb odafigyeléssel, információs tábla kihelyezésével, továbbá a villa felújításával talán több érdeklődőt vonzana a zadari szfinx, amely egy beteljesedett, majd tragikus véget ért szerelemnek állított emléket.