Az 1875 és 1879 között Ybl Miklós tervei alapján épült neoreneszánsz kastély felújításához 1,5 milliárd forint európai uniós támogatást használnak fel, amelyet 571,5 millió forint hazai forrás egészít ki. Virág Zsolt, a Nemzeti Kastélyprogram és a Nemzeti Várprogram végrehajtásáért felelős miniszteri biztos kifejtette: az összegből a főépület földszintjét újítják fel, ahol kiállítótereket, vetítőtermet, ajándékboltot és kávézót alakítanak ki. Emellett felújítják a tetőt, a homlokzatot, teljes körű közműfejlesztésre, utólagos szigetelésre, gépészeti munkákra is sor kerül. Felújítják a tornyot, a pince egy részét és a félemeletet, valamint részben a kastély parkját, amely 1954 óta természetvédelmi terület.

A turisztikai célú fejlesztés - építve a Wenckheim-család híres vendégszeretetére - a Vendégségben Wenckheiméknél gondolat köré épül, a látogatók kiválaszthatják, milyen szerepben szeretnék megnézni a kastélyt. Különböző élményelemeket is kialakítanak: az úgynevezett napfényes műteremben különböző korabeli háttérrel, jelmezekben fényképezkedhetnek a látogatók; akik egy VR-szemüveg segítségével a kastély feletti repülés élményét is átélhetik. A kertben tematikus, 19. századi játékokat is felvonultató játszóteret és egy babaházat alakítanak ki, valamint fény- és hangjátékokkal kiegészítve rekonstruálják a szökőkutakat. Virág Zsolt hangsúlyozta, tavaly 18 ezren nézték meg a kastélyt, a felújítás után ez a szám kétszeresére-háromszorosára nőhet. 

Virág Zsolt elmondta: vizsgálják a lehetőséget, hogy akár magántőke bevonásával szállodát alakítsanak ki a kastély emeleti részén. Jegybevételekből a fenntartási költségek körülbelül 40 százaléka fedezhető, a maradék hatvan százalékot az egyéb kulturális rendezvényekből, csapatépítő tréningekből, esküvői és filmforgatási helyszínként való megjelenésből, a lovasturizmus felfuttatásából termelnék ki. Az országban 18 példa van arra, hogy ez a koncepció működőképes, a szabadkígyósihoz legközelebb a gyulai Almásy-kastély is ilyen. 

Szintén milliárdos támogatásból mintegy 20 kilométeres kerékpárutat alakítanak ki, amellyel négy Wenckheim-kastélyt, a gyulait, a gerlait, a szabadkígyósit és a póstelekit kötik össze. 

A szabadkígyósi kastély neoreneszánsz-eklektikus stílusban épült. Wenckheim Krisztina azt kérte Ybl Miklóstól, hogy semmi se legyen egyforma, mégis harmonikus legyen. Kívánsága volt az is, hogy annyi ablaka legyen, ahány nap van egy évben, annyi szobája, ahány hét és annyi bejárata, ahány évszak. Az elkészült épület a kor egyik legkorszerűbb kastélyának számított. A rezidencia reprezentatív belső tere kápolnát, ebédlőt, télikertet, könyvtárat, női zeneszalont, férfiszalont pipázóval, nappali dolgozót és alkóvos-ágyfülkés hálószobát rejtett.
A második világháború után mezőgazdasági és élelmiszeripari szakközépiskola költözött a falak közé. A földszinten tantermek, az emeleten kollégium lett az eklektikus kastélyból. Az iskola 2011-ig működött ott.