A török metropolis a „Négy elem városa”-ként készül a rendezvénysorozatba. A föld, a levegő, a víz és a tűz a filozófus Arisztotelész által meghatározott négy őselem: a föld a telet és a klasszikus művészeteket, a levegő a tavaszt és a vallások közti párbeszédet, a víz a nyarat és a vízi programokat, a tűz pedig az őszt és a kortárs művészeteket jelképezi. A 14 milliós Isztambulba 10 millió külföldi látogatót várnak az európai kulturális fővárosa programjaira – árulja el Hakan Citik, a város turisztikai promóciójáért felelős szakembere. 2010-től nemcsak a város turizmusának fellendülését várják, hanem a Törökország és Európa közötti kulturális, gazdasági és politikai kapcsolatok bővülése az elsődleges cél.
A cím elnyerése lehetővé tette az elhúzódó projektek befejezését éppúgy, mint a régen dédelgetett fejlesztések elkezdését. A városvezetés hosszú távon elsősorban az ott lakók számára szeretne fenntartható várost kialakítani. A legfontosabb projektek évadkezdetre befejeződnek: A Hagia Sophia-székesegyház belsejét renoválják, az Isztambuli Múzeumot restaurálják, az Archeológiai Múzeumot átalakítják, valamint megnyitják az ötödik századbéli Theodosius kikötőt. A 250 éves Rami kaszárnyák helyére kerül az Isztambuli Könyvtár és Kulturális központ. Az Ayazaga kulturális központot 1995-ben kezdték el építeni, és 2010-re, úgy tűnik, végre megnyílhat Törökország legnagyobb kulturális intézménye. A konkrét kulturális programok az év második felében állnak össze, amelyekről az érdeklődők a www.istanbul2010.org honlapon tájékozódhatnak. Annyi azonban bizonyos, hogy négy, Európában és Ázsiában egyaránt híres személy – Marco Polo, Jules Verne, Piri Reis és Liszt Ferenc – köré különleges programsorozatot szerveznek. Hakan Citik azt is kiemelte, hogy a külföldi turistáknak szeretnék az ország más pontjait is bemutatni, ezért a török légitársaság kedvező ajánlatokkal fogja az érdeklődőket a szélrózsa minden irányába csábítani. Céljuk, hogy a már népszerű tengerparti részeken kívül a távolibb, egzotikusabb térségeket is bemutassák Európának.
