A brit országos légi irányítási szolgálat (NATS) kedd délelőtt közölte, hogy az újabb hamufelhő miatt a korábbi, valamelyest derűlátó légtérnyitási menetrend felülvizsgálatára kényszerült. A felhő Észak-Írország felől tart délkeletre, és éjszakára beborítja az ország nagy részét. Emiatt valószínűtlen, hogy a déli országrészben kedden megindulhat a légiforgalom - mondta a NATS illetékese kedd délelőtt a BBC-nek. A brit repülőterek naponta 5500 járatot és több mint félmillió utast fogadnak és indítanak. Az utasforgalom felét a két legnagyobb londoni repülőtér, Heathrow és Gatwick bonyolítja le. Heathrow-n naponta átlagosan 1250 járat és 180 ezer utas, Gatwicken hatszáz járat és 77 ezer utas fordul meg. Heathrow a világ legnagyobb nemzetközi forgalmú repülőtere.

A NATS kedd délelőtt kiadott hivatalos tájékoztatása szerint Skócia légtere részlegesen megnyílhatott, és a főváros, Edinburgh repülőtere üzemel. A szolgálat közölte ugyanakkor, hogy Nagy-Britannia többi országrészének légterére 20 ezer láb - hatezer méter - alatti magasságokban változatlanul korlátozások vannak érvényben. A brit polgári repülésügyi hatóság (CAA) azt lehetővé tette, hogy az utasszállító repülőgépek a hamufelhő felett, 20 ezer lábnál nagyobb magasságban közlekedjenek. Mindez a gyakorlatban azt jelenti, hogy a brit légtér jelentős részében kedden csak az átrepülő forgalom volt lehetséges utazómagasságon haladó repülőgépek számára, a fel- és leszállás nem.

A brit kormány előző nap hadihajókat vezényelt európai kikötőkbe a légtérzárlat miatt a kontinensen rekedt britek hazatérésének segítésére. Ezt a gesztust azonban a komptársaságok szükségtelennek minősítették, mondván: akik eljutnak a franciaországi kompkikötőkbe, azok valamelyes várakozás után mindenképpen át tudnak kelni a Csatornán. A kormány a királyi haditengerészet zászlóshajóját, az Ark Royal repülőgép-hordozót, valamint az Ocean helikopterhordozót mozgósította. Szakértők szerint az Ark Royal egy-egy menetben ezer, az Ocean kétezer civil utast tud fedélzetére venni. William Gibbons, a brit polgári hajózási szövetség igazgatója azonban a keddi The Timesnak azt mondta: "elsietettnek" tartja a hadiflotta mozgósítását, mivel nincs kapacitásszűke a kompjáratokon, az angliai kompkikötők jelenleg nyári napokra jellemző utasforgalmat bonyolítanak le, de annál nem nagyobbat. A hétvégi beszámolók mindazonáltal még arról szóltak, hogy a komptársaságok hajóira napokra előre elfogytak a jegyek. A Royal Navy egy harmadik hajója, az Albion csapatszállító kedden a spanyolországi Santander kikötőjében vette a fedélzetére a brit hadsereg Afganisztánból visszatérő egyik lövészezredének tagjait.

A brit utazási irodák szövetségének (ABTA) becslése szerint a múlt csütörtök óta érvényben lévő brit légtérzárlat miatt 150 ezer brit állampolgár nem tudott eddig hazatérni külföldről. (MTI)