A korábbi Lajosházi végállomástól immár három és fél kilométerrel tovább, a Szalajka-házig közlekedik a mátrai kisvasút, miután megépült az egykori pálya nyomvonalát követő új szakasz.
Pallagi László, az Egererdő Zrt. vezérigazgatója szerint amikor 2005-ben az özönvíz-szerű esőzés óriási károkat okozott a kisvasút vonalán, felvetődött az is, hogy az egyébként veszteséges üzletágtól "szabaduljon meg" a társaság, és amit a víz meghagyott, azt is bontsák el. Szerencsére nem így döntöttek, sőt, a helyreállításnál is tovább merészkedtek: a fejlesztésig. Ennek - na meg a három évre elosztott 450 milliós állami forrásnak - köszönhetően immár üzemel az új szakasz.
Dr. Magda Sándor, a térség országgyűlési képviselője - aki immár nem először a mozdonyon utazott Lajosházáig - azt ecsetelte, hogy igenis jó döntés volt az építkezés mellett dönteni, mert ez önmagában is szolgáltatás-bővítés, de további, a Mátra idegenforgalmi vonzerejét növelő beruházásokra teremt alapot. Hogy ezek mik, arról már az új végállomáson, a Szalajka-háznál beszélt ismét csak Pallagi László, tudatva: egy megállóhelyet építenek és egy nyolcvan ember befogadására alkalmas fedett pihenőt, valamint kialakítanak egy másfél hektáros vadbemutatót és egy másfél kilométeres tanösvényt is.
A domborzati viszonyok miatt kisvasúttal innen tovább menni már nem lehet, viszont a meglévő földutak "stabilizálásával" és környezetbarát - akár elektromos meghajtású - járművek üzembe állításával a fejlesztés folytatásaként szeretnék összekötni a végállomást a Felső-Mátrai falvakkal, Mátraszentimrével és Mátraszentistvánnal, illetve Galyatetővel.
Hangúlyozta, hogy ez utóbbi egyelőre még csak terv, de ha megvalósul, akkor környezetbarát módon bejárható lesz a Mátra Gyöngyöstől Galyatetőig egy gyönyörű erdei útvonalon. S nem - mint most - cirka negyven kilométeres autózással. Beszélt arról is: mivel az egész fejlesztési folyamatot a 2005-ös katasztrófa generálta, nagyon nem szeretnék, ha egy újabb hasonló esőzés az immár sokkal értékesebb infrastruktúrában újra jelentős károkat okozhatna. Ezért már előkészítés, engedélyeztetés alatt áll egy záportározó létesítése. Ez a majdani vízfelület védelmi szerepén túl újabb tudirszikai attrakcióként is szolgál majd reményeik szerint. (heol.hu)
