A Gian Lorenzo Bernini barokk szobrász nevével fémjelzett baldachin a kereszténység legnagyobb bazilikája főoltára fölött emelkedik. A négy oszlop tartotta dísztető 1633-ra készült el, és érdekességének számít, hogy a művész "nyersanyagként" a római Angyalvár nyolcvan ágyúját öntötte be. A legenda viszont úgy tartja, hogy a Pantheon kupoláját fedő bronzlemezeket használta fel.

A kilenc hónapig tartó helyreállítás a végéhez közeledik, de a főoltár egészét még állványok fedik.

Az ünnepélyes megnyitó október 27-én lesz, amikor ismét teljes szépségében és fényében lesz látható a baldachin - nyilatkozta Mauro Gambetti bíboros, a vatikáni bazilika főpapja. "A hit fényének lesz ismét a jelképe a december 24. éjjelén kezdődő szentévre készülve" - hangsúlyozta.

Alberto Capitanucci, a Fabbrica di San Pietro műszaki felelőse emlékeztetett, hogy a baldachin karbantartása kezdettől fogva akadályokba ütközött a szerkezet harminc méteres magassága miatt és azért, mivel Bernini barokkos, hullámzó formákat választott, amelyeket állványokról is nehéz megközelíteni.

Az utolsó tisztítást 250 évvel ezelőtt hajtották végre korabeli eszközökkel, és azóta vastag porréteg és más szennyeződés rakódott a baldachinra, amit a modern technológia segítségével teljesen el tudtak távolítani.

Capitanucci elmondta: Bernini oltárdísze a bazilika geometriai közepén áll azt a célt szolgálva, hogy a hívők figyelme rögtön a főoltár és az ott őrzött oltáriszentség felé forduljon. A szobrász a körmeneteken használt baldachinokat utánozta, vagyis a négy rúdon magasba emelt ernyőszerkezetet. Az olaszországi városokban a rudakat a mai napig bőrrel tekerik be, és Bernini baldachinja bronzoszlopai éppen a bőr barnás-vöröses színét idézik.

Az ezerhétszázas években a baldachinon dolgozó munkások fáradalmait az oszlopokra vésett feliratok tanúsítják: "a mai napon befejeztük a munkát" - szól az egyik írás. A baldachin kupolarésze alatt egy gyerekcipőt is találtak, amelyről úgy vélik, egy munkás hagyhatta ott, így kérve oltalmat gyermekére.