Rengeteg itt a turista, emiatt keverednek egymással a nyelvek, hiszen Földünk legkülönbözőbb részeiből érkeznek ide fiatalok és idősebbek. A vendéglátók pedig azon fáradoznak, hogy az külföldiek minél jobban érezzék magukat Franciaország második legnagyobb városában. Tréfásak, segítőkészek és rendkívüli kereskedői érzékkel rendelkeznek.
Új infrastruktúra van készülőben
Ebben a nemzetközi metropoliszban – amelyet valaha a görögök alapítottak – jól megfér egymással a régi és az új. Ahogy ma is emlegetik: ez a város egy hatalmas kulturális olvasztótégely építészeti remekekkel, különböző stílusokkal és modern, XXI. századi értékekkel. Nem véletlen tehát, hogy Marseille 2013-ban elnyerte az Európa Kulturális Fővárosa címet. Sőt, a franciák világszerte ismert forradalmi és nemzeti himnusza is ebből a városból ered.
Az egykori uralkodók mindig számon tartották Marseille-t és segítették a fejlődését. Ennek egyik bizonyítéka, hogy a XIX. században új kikötőt építettek. Amikor pedig 1898-ban megnyitották a Szuezi-csatornát – melynek emlékére példaként Verdi megírta az Aida című operáját –, Marseille kikötőjének a jelentősége tovább nőtt, mivel a korábbinál megnégyszereződött az áruforgalma. Ennek előnyeit ma is élvezi a város.
Marseille-ben a megőrzött múlt mellett egyre inkább feltűnnek a jelen jegyei is a település arculatán. Mindezt annak köszönheti, hogy 2020-ig megújul a város, erre pedig egy jól kidogozott fejlesztési programot valósítanak meg. Teljesen új infrastruktúrát építenek, amely lényegesen javítja az itt lakók és az ide érkező turisták életminőségét. A városban arra törekszenek, hogy Marseille Európa első húsz leglátogatottabb településének egyike lehessen a jövőben.
Új negyedeket emeltek
Ennek a jelei máris jól láthatók. Az utóbbi időben ugyanis régi negyedek tűntek el és a helyükön újak jöttek létre. Több múzeum, szálloda, étterem szolgálja a növekvő idegenforgalmat. Új irodaházak, sportlétesítmények emelkednek már, új felüljárót és modern kórházat is építettek a belvárosban, a kikötőben pedig megteremtették a konténeres hajószállítás feltételeit. Erről a helyről manapság harminc országba juthatnak el az utazók. Ma már a tengerparti részen öt kilométer hosszúságban, modern sétányon közlekedhetnek a látogatók. Rengeteg a park, a zöldfelület, és a gyerekek örömére több korszerű játszóteret is kialakítottak. A homokos partú strandját ilyenkor nyáron különösen sokan látogatják. Érdekességnek számít, hogy a belvárosban egy valamikori görög kikötő feltárt romjait is bemutatják. A maradványok hátterében viszont új, emeletes épületeket emeltek, a modern futballstadion pedig már a város egyik jelképévé vált.
Marseille-ben az új városarculati program megvalósítása tehát jó úton halad. A fejlesztésre szánt pénzt fontos célra fordítják, miután meg akarják mutatni Európának, hogy mennyire fontos hely Marseille. A város központjából gyalogosan is gyorsan elérhetők a fontosabb nevezetességek. Közel van a hatalmas kikötő a látványos rakodódarukkal, illetve a jachtokkal. Nem beszélve a monumentális Szent Miklós erődről, vagy az új tengerparti sétányról, amelyet főleg a családtagokkal érkező turisták kedvelnek igazán.
Látni a román-bizánci stílusban épült bazilikát, a Notre Dame de la Garde-t, amely lenyűgöző méreteivel messziről felfedezhető és a város egyik meghatározó ékessége. 1893-ban szentelték fel, azóta zarándokhely. A templom különleges és gazdagon díszített belsejében a falakon hajómodellek, zászlók és fogadalmi táblák találhatók. Emellett szintén nevezetes a gótikus nagy székesegyház, a Chatedrale de la Major is, amely az olaszországi genovaira hasonlít. A régi városrész utcái azért érdekesek, mert szűkek és kanyargósak.
Pazar panoráma a városdombról
Ha felsétálunk a város feletti dombra – ahol padok nyújtanak pihenést az érdeklődőknek –, pazar panoráma tárul elénk a régi épületekre, az új üvegpalotákra, amelyek már a jelen századunk építményei Marseille-ben. Így az itteniek példaként emlegetik a világ harmadik legnagyobb hajótársaságának égbe nyúló székházát, amely nemrég készült el. Ebben a városban ugyanis értelemszerűen sok minden szól a tengerről, a hajózásról, a kikötőről.
A többek között kézműves manufaktúrák által készített szappanjairól, az olajáról, a hatalmas kikötőjéről és bazilikájáról híres Marseille tehát nap mint nap lüktető életet él. Hihetetlen a forgalom az utcákon, ahol az autók végtelen sorával találkozhatunk, miközben a járdákon is nagyon sokan járnak.
