Az egyiptomi turisztikai minisztérium szerint a vendégek száma a nyári szezon eleján alig érte el a felét a tavalyinak, az ország turizmusból származó bevétele pedig havonta körülbelül egymilliárd dollárral csökkent. Nem véletlen, hogy kedvezményeket adnak a repülőtársaságoknak, utazásszervezőknek, szállodáknak, de ami ennél fontosabb, megszigorították a biztonsági ellenőrzéseket, s a turistára „szent skarabeuszként” vigyáznak. Hurghadán például minden, a városba tartó személygépkocsit megállítanak, esetenként átvizsgálják a csomagtartókat, a Luxor felé vezető úton pedig, Safagában vagy Qenában, de a kisebb településeken is többtucatnyi ellenőrző pontot állítottak fel – mindezt persze a turisták érdekében. Kedvező fejlemény az utazók számára ugyanakkor, hogy immár nem kell konvojban közlekedniük a Királyok Völgyébe vagy Kairóba tartó turistabuszoknak.

Alkudni tudni kell!

Az egyiptomi hatóságok fáradozásainak eredménye lassan meglátszik, hisz június első heteiben a vasárnapi turnusváltásokkor a hurghadai repülőtéren szinte percenként szálltak le és fel a magyar, német, svájci, osztrák, skandináv, orosz vagy baltikumi charterjáratok, érthető, hogy már épül az új terminál, miután a jelenlegi kinőtte a forgalmat. S habár a megkérdezett hétköznapi emberek zöme visszasírja Mubarakot, és várják a szeptemberi választásokat, az utca hangulata Hurghadán vagy Luxorban általában feszültségmentes, a turisták kiszolgálása számukra szó szerint létfontosságú. Talán a bazársorok árusai meg a taxisok rámenősebbek egy kicsit, mint korábban, de ez érthető A is, mivel az utóbbi időszakban drasztikusan megcsappant a forgalmuk. Alkudozás szempontjából viszont a vásárló vagy utas némi türelemmel és határozottsággal a kért pénz harmadától rajtolva sokkal kedvezőbb árat csikarhat ki. Az alkudozáshoz mellékelt tragikus színpadi jelenetek pedig senkit ne hassanak meg, mert úgysem adja el egyetlen árus sem nyereség nélkül a portékáját.

Szóval érdemes a szállodák zárt, minden igényre pattanó világából néha kilépni és kellő elővigyázatossággal felvérteződve elmerülni a számunkra egzotikus, jellegzetesen színes egyiptomi valóságban, ahol a közlekedési táblák és a zebra ismeretlen fogalom, a dudálás viszont össznépi szórakozás, ahol a müezzin naponta ötször szólít imára, és ahol joggal gondolkodik el az ember, hogyan építettek ennyit Hurghadán 25 év alatt, amikor napközben a munkavágy véletlenül sem uralkodik el az építőtelepeken. Hát ez maradjon az ő megfejthetetlen titkuk.

Luxus a Titanicon

A hurghadai Titanic Beach szálló egyike az említett negyed évszázad alatt kis halászfaluból hatalmas tengerparti üdülővároskomplexummá fejlődött település jellegzetes pihenő- és szórakozóhelyeinek: egyemeletes épületsorral körülvett medencék, vendéglők, fürdőkomplexum, aquapark, a legvégén pedig a hotel saját strandja a Vörös-tengernél, ingyenesen használható napernyőkkel, nyugágyakkal, matracokkal ellátva. Mosolygós kiszolgálás, bőséges étel- és italválaszték vár itt a vendégekre, bár talán mintha kicsit túlságosan is a turisták kedvében akarnának járni: kevés a jellegzetes egyiptomi fogás, túlságosan is visszafogott a fűszerezés. Sertéshúsról ne is álmodjon senki, a marhahús és a baromfi szolgáltatja az alapot, meg kell viszont kóstolni a rendszeresen grillen sütött halakat, a padlizsános ételeket, zöldségféléket, no meg a speciális arab édességeket. És azt is meg kell szokni, hogy itt még a szobalány is hímnemű. Női kiszolgálószemélyzet a szállodákban nincs, a férfiak viszont hölgyeket lepipáló rendet, tisztaságot tartanak.

Szabad az út a Királyok völgyébe

A szállodacsillagok zártsága számtalan érdekes, izgalmas kirándulásokkal oldható, hisz Luxor, a Nílus és a Királyok Völgye, Kairó kihagyhatatlan. A luxori, egész napos látogatás alatt megmutatják egyebek között a Memnon-kolosszusokat, Hatsepszut királynő templomát, több fáraó sírját a Királyok Völgyében, a Karnak templomot, valamint egy alabástromműhelyt, ahol a kiállítási teremben jólesett a díszhelyen látni a magyar zászlót és Puskás öcsi fotóját. A kairói kirándulásoknál lehet választani egy- vagy kétnaposat, busszal vagy repülővel, attól függően, hogy ki milyen látványosságokra kíváncsi, hisz az Egyiptomi Múzeum kincseitől a gízai piramisokon át a kopt negyed híres templomain át a kínálat bőséges.

Merülés a korallzátonyoknál

Amit szintén nem szabad kihagyni, az a Giftun szigeti hajós kirándulás korallzátonycsodáló merülésekkel, felszíni búvárkodással tarkítva. A kék és azúr több száz árnyalatában játszó tenger vize kellemes hőmérsékletű, a partok sekély részein pedig kifejezetten langyos, az út során a vendégek kiszállnak a fehér homokú Giftun szigetén is. De Hurghadán van lehetőségük a beavatatlanoknak is igazi búvárkodásra, hisz az Anubis Travel magyar búvároktatói rövid elméleti fejtágítót követően leviszik a kíváncsiakat két korallszirthez.Akinek pedig nem eleme a búvárkodás, részt vehet az üvegfenekű katamaránnal szervezett kiránduláson a korallszigetekhez.

Vendégségben a beduinok között

A tengernyi víz látványa után érdemes belekóstolni a sivatagba is, szintén fakultatív program gyanánt dzsipekkel viszik ki a turistákat a Sahara parkba, ahol a helyi idegenvezető mesél, és mutatja meg a beduinok mindennapi életét, a kenyérsütést, a „gyógyszertárukat”, lehet quadozni, tevegélni, este pedig fakír és hastáncosnő, dervis szórakoztatja a nagyérdeműt.

Nem véletlenül mondják az arabok, hogy több jót tesz egy jókedvű arc, mint egy nagylelkű kéz.