„Szeretnénk azt az erős üzenetet közvetíteni, hogy az élet a legtöbb helyen az országban visszatért a normális kerékvágásba, nem csak Tokióban, hanem olyan városokban is, mint Osaka, Fukuoka, melyek helyileg messze vannak a földrengés és atomerőmű okozta szennyezéstől. A kormány nemrég arról döntött, hogy 75 millió dollárra növeli a turisztikai költségvetést a desztinációt újraindítása érdekében, valamint, hogy és elkötelezettséget mutasson egy erős turizmus iránt” - magyarázta Yamada Naoyoshi, a Japán NemzetiTurisztikai Hivatal (JNTO) albiztosa az IATA, Nemzetközi Légi Szállítási Szövetség szingapúri közgyűlésén. A IATA közgyűlésre a Thaiföldi Turisztikai Hivatal hívta meg a JNTO-t a Japán Utazási Irodák Szövetségével (JATA) egyetemben.

Hogy mindezt miért kellett bizonygatnia?

Mert a szigetországban a számok értelmében a márciusi földrengés óta a turizmus szó szerint összeomlott. Japán 2010-ben 8.6 millió turistát fogadott, ez a szám messze elmaradt a várt céltól, 10millió külföldi turistaérkezéstől. Azonban a JNTO által kiadott idei, első jelentések szerint az érkezések száma 2010-hez képest is 50%-ot esett márciusban, 62%-ot áprilisban és újabb 50%-ot májusban. A becsült beutazások alapján 2.4 millió turista érkezett 2011 első öt hónapjában, kevesebb, mint 2010 utolsó 3 hónapjában. „Jelenleg arra számítunk úgy, hogy mindössze 6 - 6.5 millió külföldi turistát fogadunk ebben az évben” - összegezte JNTO egyik vezető beosztású munkatársa Szingapúrban.

Ugyanakkor Fukushima és Sendai kivételével – melyek még mindig szenvednek a borzasztó természeti katasztrófa következményeitől - Japán újra biztonságos és fogadja az összes látogatót, utazót. A lehetséges fukusimai sugárzás állandó veszélye továbbra is elrettenti majd az utazókat egy hosszú időre, különösen Ázsiából, ahol a biztonság mindig egy érzékeny szempont volt. Yamada Naoyoshi elmondta: a japán hatóságok már dolgoznak a programokon légitársaságokkal és privát turisztikai partnerekkel kialakítandó közös cselekvési terveken. „Továbbra is folyamatosan frissítjük weboldalunkon a helyzetről szóló információkat” - tette hozzá Naoyhosi.

Jó hír azonban,

hogy Kínai - Hong Kong-i és Tajvani is - utazásszervezők ismét szeveznek utakat Japánba. Légitársaságok, mint a All Nippon Airways és a Japan Airlines szintén megígérték, hogy kedvezményes árakat ajánlva segítenk a turisták meggyőzésében. „Ugyanakkor úgy gondoljuk, hogy egy év is eltelhet, mielőtt a tengerentúli a piacok újraéledését tapasztalnánk” - mondta.

A borús napokon napfény - meglehet, kevésbé Japán számára -, hogy a kiutaztatás köszöni, ismét jól van. 4-6 hét korlátozás után a japánok megint utaznak. JNTO adatai márciusban 18%-os, de április már csak 9%-os csökkenésre utalnak. Májusban és júniusban viszont már csupán minimális csökkenés vehető észre előző év azonos időszakához képest. „ Júliusra vagy augusztusra vissza kellene térni a mi normális szintünk 95%-hoz” - értékelte a JATA egyik képviselője. A JATA nemrégen indított egy kampányt, melyben arra biztatja a japánokat, hogy minél többen utazzanak küföldre. Mindezek mellett az ENSZ Világturisztikai Szervezete (UNWTO) és a Turisztikai Világtanács (WTTC) egyaránt támogatja Japán fellendülési törekvéseit a turizmusban.