Lentiről már az első benyomás is jó: nem lehet gond a helyiek környezetbarát szemléletével, hiszen az egyszerű, fehér állomásépületet csak a fecskefészkek díszítik; valamennyi alá gondos kezek csinos polcokat szereltek, a falat és az alattuk járókat, és a fészkeket is védve. A levegő is tiszta, nem csoda, hiszen rengeteg a zöld terület, sok a fa, ápoltak, szépek a parkok, a házak: egyszóval igazi fürdővárosi a környezet. A környék paradicsomi: érintetlen természet, üde, zöld ligetek, virágos rétek, szelíd dombok, kicsi települések tarkasága. A Kerka völgye egykori történelmi hátrányát előnnyé változtatta az idő: Lentivel együtt határvidék volt, mindentől – az ipari fejlődéstől is – szorosan elzárva. Ma a térség jövőjének egyik záloga az érintetlen természet.

A három ország közeli fekvése, a kereskedelem és a gyógyvíz azok a további alapok, amelyek megélhetést kínálnak Lenti lakosainak. A már kissé lecsendesült határ menti vásározás (még most is 470 sátorhely van a heti piacon) és a számos főtéri üzlet alapozta meg az elmúlt évek anyagi fellendülését. Jelentős az üzleti és az átutazó turizmus is, de nagy a vonzóerő a város termál-, gyógyfürdőjének is (a turisták 70 százaléka külföldi). A panziók szinte kivétel nélkül igényes, osztrák színvonalat elérő kivitelűek, mint pl. a Denis Lentiben, vagy a Gosztola Gyöngye Gosztolában. Számuk állandóan nő. Pillanatnyilag 1200 kereskedelmi férőhellyel rendelkezik a város. A közvetlen közelben, a „Lenti-hegyen” szép kilátású pince/panziósor és a panoráma fekvésű Gosztola, az exkluzív fekvésű üdülőfalu is található. A 8 medencés termál-, gyógyfürdőben nyárra élményfürdőt alakítanak ki. Gyógyvize mozgásszervi megbetegedések és keringési zavarok gyógyítására alkalmas.

A turizmus igényeire gondolva, térségi összefogással mentették meg az erdei kisvasutat. Negyven kilométeren át festői szépségű tájon zötyög és kanyarog ez a kisvasút – közben csak meglepett őzeket látunk. (Az erdei vasút különvonatként előrendeléssel is igénybe vehető: tel./- fax: 92-579-033).

Az egykori leszakadó kistelepülések felzárkóztatása nem könnyű: lelkes lokálpatrióták megszállott munkája szükséges hozzá. Mint Csesztreg polgármestere és az Őrség-Göcsej- Hetés Térségi Területfejlesztési Társulás elnöke, Bagó József mondja, nincs az a lehetőség, amelyet meg ne próbálnának kiaknázni. Csesztreg szép fekvésű, 915 lakosú kisközség. A település büszkesége a PHARE-támogatással létesült Üdülő- és Sportcentrum, sport és rekreációs lehetőségekkel. Modern központi épülete sportszálló (négyágyas szobák, teljes komfort), a helyi focicsapat az itteni pályán edz. A hatalmas területen áll még két tájház – népies berendezésű apartmanként értékesítik – és egy kemping.

Ez az idillikusan szép, érintetlen vidék ideális terepe az ún. szelíd, környezetbarát turizmusnak: kerékpározás, lovastúrák, gyalogtúrák, erdei gombászás, szelídgesztenye-gyűjtés, horgászat, fürdőzés szerepel a kínálatban. A természetvédelmi területek, a budafapusztai arborétum számtalan növényi ritkaságot rejtenek, ott-jártunkkor csodálatos szépségben nyílott még a rododendron.

A vadászok és horgászok nem szűkölködnek a zsákmányban. De a szabadtéri időtöltés mellett szinte minden kis település nyújt valami kulturális látnivalót: Csesztreg saját erejéből tart fenn egy tájházként eredetiben megőrzött múlt századi, szalmatetős pásztorházat. Kis, XII. századi templomát Dorfmeister-freskók díszítik. Szentgyörgyvölgyén a környék legnagyobb, eredeti festett kazettás református templomának megtekintését összeköthetjük a térség leghíresebb fazekasműhelyének meglátogatásával. A korongozást ott a helyszínen ki is lehet próbálni.

Egyre több az olyan vállalkozás, amely sikeresen használja ki a táj szépségét, tágasságát, beépítetlenségét. Utunk utolsó állomásaként még egy szabadidőközpontot látogattunk meg. Szentgyörgyvölgye közelében, egy régi kúria megvásárlásával kezdődött a GÓ-NA szabadidőközpont sikertörténete. 40 ezer m2-es a ligetes „telek”, ahol az idők múltával sporttáborok, gyerektáborok, családi összejövetelek számára alkalmas létesítmények épültek. Többágyas turistaférőhelyek mellett eredeti stílusban berendezett parasztházak apartmanként bérelhetőek, és sátorozni is lehet.