A turizmus az Európai Unió gazdaságában fontos szerepet játszik: az EU GDP-jének több mint 5%-át adja az ágazat. Az öreg kontinensen 1,8 millió vállalkozás 9,7 millió munkavállalót foglalkoztat, ami az összes munkaerő 5,2%-a. A kapcsolódó ágazatok teljesítményét is figyelembe véve, a turizmus hozzájárulása a GDP-hez 10%-ra nő, a munkaerőnek pedig a 12%-át foglalkoztatja az ágazat.
2010. november 18-19-én Málta ad otthont az Európai Bizottság és a belga elnökség együttműködésével megvalósuló Európai Turizmus Fórumnak, amelyen az unós tagállamok illetékes miniszterei, ágazati vezetői, nemzetközi szervezeteinek képviselői vesznek részt. Az ez évi fórum témája: „Európa, mint vezető turisztikai desztináció szerepének erősítése”.
