A demográfiai változások egyértelműen hatással vannak az európai utazási ágazatra. 2007-hez képest az európai fiatalok külföldi utazásainak száma 10%-kal csökkent, bár azt fontos megemlíteni, hogy az egész európai utazási piacon csupán néhány olyan szegmens van, ami negatív tendenciát mutat, melyből ez az egyik. A születési ráta folyamatos zuhanása következtében erősen csökken a fiatal fogyasztók száma is, az idősebb utazók száma viszont növekszik.

Régen Spanyolország, most Németország a menő a fiataloknál

2014-ben a 15 és 24 év közötti európaiak 54 millió külföldi utazást tettek, melynek során 430 millió vendégéjszakát töltöttek el a fogadóterületeken. 2007-hez képest külföldi utazásaik száma minden évben körülbelül egy százalékkal csökkent. 2007-ben az európai fiatalok elsősorban Spanyolországba utaztak, ezt követte Franciaország, Olaszország és Nagy-Britannia, 2014-ig azonban az ezekbe a desztinációkba irányuló, fiatalok által tett utazások is évente egy-két százalékkal csökkentek. Ezzel szemben Németország népszerűsége jelentősen nőtt, olyannyira, hogy 2013-ban már ez az ország számított az európai fiatalok kedvenc úti céljának – számuk 60%-kal hétmillióra emelkedett.

Nem csak Németország örülhetett azonban a fiatalok számának növekedésének: Svédországba, Horvátországba és Hollandiába is több ifjú európai érkezett. Az európai városokat vizsgálva a legnépszerűbbnek London, Párizs, Koppenhága, München, Berlin és Amszterdam számít.

Napsütés és tengerpart

Az európai fiatalok döntő többsége nyaralási céllal utazik külföldre, egyharmaduk pedig csupán egy rövid utazásra indul. Az utazási motivációk között szerepel még a tanulás és a barátok meglátogatása. Az úgynevezett „sun & beach” (napsütés és tengerpart) nyaralások teszik ki a fiatalok összes külföldi tartózkodásának egynegyedét. A tengerparti nyaralást népszerűségben a városnézés és az egyéb túrák követik, ezután pedig más, olyan szabadidős utazások, mint a rendezvényeken való részvétel, nyári és téli sportok és egyéb, privát események, mint például esküvők vagy születésnapok. A fiatalok utazási motivációinak csupán 12%-át teszik ki az üzleti célú utak, melyek között a konferenciákon, szemináriumokon és szakmai vásárokon való részvétel dominál.

Enyhe növekedés a couchsurfingben

A fiatal utazók kevesebb, mint fele foglal szállodában szobát, bár ez az arány minden évben körülbelül egy százalékkal emelkedik 2007 óta, az ingyenes szállások foglalása pedig összességében hasonló mértékű csökkenést mutat. Enyhe növekedés figyelhető meg az új típusú szállások foglalásának területén, ilyen a couchsurfing (kanapészörf) vagy privát lakások online foglalása, mint például az Airbnb. Az európai fiatalok átlagosan kicsit kevesebb, mint 700 eurót költöttek egy utazásra 2014-ben, és kicsit több mint 80 eurót egy éjszakára.