Papp Gábor, Hévíz polgármestere és Kepli József János alpolgármester azzal a céllal érkezett 2017 január közepén Izraelbe, hogy feltérképezzék, Hévíz csábító úti cél lesz-e a helyi turistáknak a jövőben. A választ több mint pozitív volt - adta hírül a város polgármesteri hivatala. 

A delegáció – Benkő Attilálva és Chikán-Sonne Zolátánnal, a Hévíz-Balaton repülőtér igazgatójával és biztonsági vezetőtisztjével, valamint Erdei Judithtal és Chikan Balázzsal a Smart Travel képviselőivel kiegészülve – rövid üzleti úton vett részt a tel-avivi magyar nagykövetség szervezésében. Litauszki András kulturális attasé ismertette az izraeli piac sajátosságait, felkészítette a hazai csapatot, mire számítsanak másnap, az üzleti találkozón, melyre Yossi Weiss, a jeruzsálemi tiszteletbeli konzul, turisztikai szakértő is hivatalos volt.

A nagykövetség tel-avivi épülete adott helyet a találkozónak, melyen a delegáció tagjai előadták prezentációikat a meghívott utazási ügynökségeknek, légitársasági és szakszervezeti képviselőknek. Először a város képviselői mutatták be a vendégeknek Hévíz városát és a légiforgalmat kiszolgáló Hévíz-Balaton repteret, a tó specialitásait és a csak itt igénybe vehető gyógyászati szolgáltatásokat – mint a kérdésekből kiderült, ezek érdekelték legjobban a jelenlévőket. A Smart Travel képviselői már a konkrét utazási lehetőségeket mutatták be, a szállodákat, a környező vidéket és a Balatont. A prezentációkat követő fogadáson szinte minden résztvevőnek lehetősége nyílt, hogy az előadókkal személyesen is elbeszélgessenek.

Papp Gábor polgármester elmondta: a látogatásuk Izraelben rövid volt, ugyanakkor elegendő tapasztalatot és kapcsolatot gyűjtöttek ahhoz, hogy a közeljövőben beinduljon az izraeli turisták beutazása. Az izraeli magyar nagykövetség ehhez minden segítséget megad a jövőben is.

Az izraeli turisták jelentős számban csak akkor érkezhetnek Hévízre, ha lesz közvetlen légi járat a településre. Hogy melyik légitársaság repülne ide, azt még nem lehet tudni, mindenesetre a közelmúltban jelentette be a Wizz Air a Debrecen - Tel-Aviv járat indítását, ugyanakkor Hévízre chartergéppel is érkezhetnének turisták, ha lenne kinti tour-operátor, aki vállalná egy lánc töltését.