A Mexikói-öbölben továbbra is szivárgó olaj miatt ugyan még kevesen mondták le a május végi Memorial hétvégére és a nyárra szóló foglalásukat, de a helyzet reménytelensége miatt ez csak napok kérdése. Ráadásul közeledik a hurrikán évad is, ami csak növeli a félelmeket.

A felmérhetetlen természeti károk mellett immár a turisztikai iparág is aggódhat. Az egy hónapja az öbölbe ömlő olaj mármost is komoly veszteségeket okoz a floridai szállodásoknak. Elsőként a Missisipi torkolatvidékéhez közel eső üdülőhelyek - Pensacola, Destin, Panama City Beach - aggódhatnak. Bár a szennyeződésnek egyelőre itt még nincs nyoma, de a tudósok szerint csak idő kérdése, hogy mikor sodorja erre az olajat a víz.

A BP -amely kedden egy új technológiával próbálja meg elzárni a a csövet – egész oldalas újság hirdetéssel próbálja meg nyugtatni az itteni lakosokat. E szerint saját 2500 fős szakember gárdája mellett 15 000 önkéntes és környezetvédelmi szakértő segít a védekezésben. Állításuk szerint már 4 millió gallon olaj-víz keveréket gyűjtöttek össze és a szivárgást is csökkentették. A szakértők szerint ez nem igaz, mert méréseik azt mutatják a BP állításával szemben négyszer több olaj ömlik most is a vízbe, mint amit hivatalosan beismernek.

A helyzetet csak nehezíti a június elején kezdődő és november végéig tartó hurrikánszezon. Az idén is várható 15 hurrikán ugyanis szétterítheti az olajszennyeződést, amely a Mexikói-öbölből kiindulva már az Atlanti-óceán partvidékét is fenyegetheti.

Az első számú nyári turisztikai célpontnak számító Floridában érthetően tartanak a vendégek elmaradásától. Az utolsó májusi hétvégén még nem lesz baj, mert a Memorial Day-re minden hotelszobát kiadtak. A fenyegető szennyeződés ugyanakkor távol tarthatja a nyári szünidőt itt tölteni szándékozókat. Panama City szállodásai 200 dolláros fájdalomdíjat fizetnek azoknak, akiknek szabadságát elrontja az olajfolt. ADestin környéki hotelesek pedig – szokásukkal ellentétben - nem számítanak fel törlési díjt ha valaki az olajfolt miatt mondja le utazását.

Igazán nagy érvágást még a légitársaságoknak jelent a terjedő olajfolt, hiszen ők máris járattörlésekre kényszerültek. De mindennek a tetejében még a környék új, nemzetközi repterét a Northwest Florida Beaches International Airportot éppen ezen a héten nyitják meg.