A ciszterciek elismert tanító rendként ma is számos gimnáziumban fejtik ki oktató tevékenységüket, erre utal jelmondatuk is (Lángolj és világíts!). Az Új Széchenyi Terv pályázatának segítségével a megújult Zirci Ciszteri Apátság és Látogatóközpont a földrajzinál magasabb, szakrális térbe emeli a látogatót.
A most kialakított díszudvarból végre áttekinthető az impozáns épületegyüttes, mely harmonikus egységbe foglalja a különböző funkciókat ellátó épületeket. Kiemelkedő érték az apátság eredeti freskókkal borított, Maulbertsch oltárképével, aranyfüsttel bevont fafaragásokkal, és kiemelkedően szép orgonával díszített barokk temploma. Mellette, a klasszikus homlokzat mögé rejtve a 21. századba léphetünk: a látogatóközpont interaktív, érintő képernyős információs felületek segítségével mutatja be a ciszteri rendtörténetet.
Az apátsági épület második emeletén látogatható a Ciszteri Műemlékkönyvtár. 65 ezer kötetes állománya között 70 ősnyomtatványt és több 300 antikvát tartanak számon. De a hétköznapi látogatót a nagyterem tökéletes arányai, a kazettás mennyezet, a könyveket tartó dúsan faragott polcok, az intarziás parketta késztetik csodálatra.
Az apátsági épület első emeltén a Bakonyi Természettudományi Múzeum a Bakony ezernyi arcát mutatja meg. A látványos kiállítás jégkorszaki különlegessége két mamut, és egy ős orrszarvú hatalmas csontváza.
A felújításnak köszönhetően a ciszterci monostorban ajándékbolt is üzemel és középtávú terveik szerint hagyományos ciszter termékek (sajt és sör) előállítására is készülnek.
A szerzeteseknek köszönhető a híres arborétum létesítése is. A jelenlegi kialakítás látványos angolpark jellegű. Az arborétumot átszelő Cuha-patak kő-és fahídjai, lépcsős vízesése, a műemléki védettségű filagória, a kis tó környékének festői képe, az örökzöldekkel, virágzó cserjékkel, a Bakony jellegzetes fáival váltakozó tisztások még a vacogtatóan hideg áprilisi időben is elvarázsolták csapatunkat. A szomszédos Ausztriában megszokott turistabarát szolgáltatások kifejlesztésével még tovább lehetne növelni a látogatók számát.
Szabadtéri sportaréna és finom falatok
Ottó Péter, az idén városi rangra emelésének 30. évfordulóját ünneplő kisváros polgármestere és Palotai Gábor, a Magas-Bakony TDM Nonprofit Kft. ügyvezetője hosszan tudták volna még sorolni a zirci látnivalókat (Reguly Antal Múzeum és Népművészeti Alkotóház, Agrárműszaki Emlékek Gyűjteménye), de ezekre egy nap már nem volt elegendő.
A Magas-Bakony különben is több napos tartózkodásra csábító ideális zöldövezeti sportaréna. A Zirc központjában található „0 km-es bakancstól” induló romantikus gyalogösvényeken ma természetjárók közlekednek a hírhedett bakonyi betyárok helyett. A kerékpár kölcsönző hálózat különböző állomásai megtalálhatók Zircen, valamint a közeli Szarvaskúton és Eplényben (nemcsak síaréna, de bringaréna is!). Május első hétvégéjén a Creaton Bakony Futófesztiválon szellőztethetik át tüdejüket az aktív sport hívei. Erdők és sárgán virító repceföldek karéjában 18 lyukú golfpályát is találtunk.
A négycsillagos, elegáns Forest Hills Biohotel &Golf 12 szobájával kisebb társaságoknak, vagy exkluzív pihenésre vágyóknak kínál maradéktalan klub hangulatot (kártyaszoba, wellness-részleg, gyönyörű kilátású terasz, konferencia terem). Családbarát szolgáltatásokat, komplex wellness szolgáltatásokat nyújt a konyhájáról is híres, négycsillagos Hotel Szarvaskút. Kiváló kiindulópont az aktív feltöltődésre vágyó vendégek számára. Kemencés étterme friss vadhúsból, medvehagymával, különféle gombákkal, erdei bogyókkal bolondított ételekkel kényeztet.
