A környező hegyekben hirtelen leesett nagy mennyiségű csapadékot nem tudta befogadni a városon áthaladó patak, a Mülhbach, amely a medréből kilépve nagy erővel zúdult le a városka utcáin, betörve lakóházakba és szállodákba egyaránt. Egy szálloda mintegy harminc vendégét a tűzoltók az első emeleti ablakon keresztül menekítették ki.
A sárlavina a település egész területén okozott károkat, és megrongálta a történelmi városmagban található piacteret is. A károk mértéke egyelőre nem ismert.
Hallstatt polgármestere szerdán a hadsereghez fordult segítségért a katasztrófa elhárításához. Mint mondta, a helyreállításhoz különleges munkagépekre van szükség, amelyekkel a tűzoltóság nem rendelkezik.
A felhőszakadás miatt néhány környező utat is lezártak.
A Hallstatt-Dachstein és Salzkammergut kultúrtájat az ENSZ Nevelésügyi, Tudományos és Kulturális Szervezete (UNESCO) 1997-ben vette fel a kiemelkedőként, egyetemesként elismert értékek listájára.