A rendezvény idén már két helyszínen, a vár előtt illetve a várban várja az érdeklődőket jelmezes felvonulással, bajvívással, zászlóforgatókkal, színházzal, táncházzal, gyermekprogramokkal, reneszánsz zeneelőadásokkal. Szabó Jenő, a város alpolgármestere a rendezvényt beharangozó tájékoztatón hangsúlyozta, hogy igyekeznek egész évben programokkal várni az érdeklődőket Gyulán. A tavalyi Reneszánsz Karnevál idején 100 százalékos kihasználtsággal működtek a gyulai szálláshelyek. A rendezvény egyre nagyobb nemzetközi vonzerővel bír, idén Nagyváradról csoportokat is szerveznek a helyszínre. Az alpolgármester számokkal támasztotta alá Gyula turisztikai jelentőségét a Dél-Alföldi régióban. A régió második legtöbb vendéget vonzó városa Gyula, ahol évente 185 ezer vendégéjszakát töltenek el. Gyulát csak Szeged előzi meg 254 ezer vendégéjszakával, a harmadik helyen messze leszakadva Kecskemét áll 86 ezer vendégéjszakával. „A vendégek átlagos tartózkodási idejében azonban Gyula áll az élen. A békés megyei településen 3,8 éjszakát töltenek el a turisták, míg Szegeden csak 2 éjszakát” – hangsúlyozta az alpolgármester. A fürdő és a vár tavaly befejeződött felújítása után újabb fejlesztésekbe kezd a város. Hamarosan megkezdődik a gyulai vár területén található barokk erőd felújítása és megvalósíthatósági tanulmány készül az Almássy kastély felújításáról és kastélyszállóvá történő átalakításáról. A következő években nagyszabású víziturisztikai fejlesztés valósul meg Gyulán és a környező településeken. A Körösöket, illetve a gyulai élővízrendszert hajózhatóvá teszik a turisták számára, így a település nevezetességeit akár egy hajókirándulás keretében is megismerhetik az odalátogatók. A város szülötte, Erkel Ferenc zeneszerző műveit bemutató Erkel biennálé megalapítását is tervezi az önkormányzat. Az eseményt legkésőbb 2010-re nemzetközi rangra emelnék. Részben a II. Nemzeti Fejlesztési Terv keretei között hozzáférhető uniós támogatásokból valósítanák meg az úgynevezett világfürdőt, amely különböző országok, kultúrák fürdőzési szokásait, gasztronómiáját ismertetné meg a nagyközönséggel.