A második helyezett szintén egy platán, Lengyelországból (13 ezer 898 szavazattal), a harmadik pedig a Tölgykirály nevet viselő írországi fa lett (5785 szavazat). A versenyben, melynek célja, hogy felhívja a figyelmet a környezeti értékeinkre, idén több mint 45 ezren voksoltak a fákra – olvasható az Ökotárs Alapítvány közleményében.

„A verseny európai fordulója ismét nagyon izgalmasan telt, hat ország vett részt benne: Bulgária, Csehország, Írország, Lengyelország, Magyarország és Szlovákia” – mondta a verseny fő szervezője, Hana Rambouskova, a Nadace Partnerství munkatársa.

A fákat többnyire egy-egy helyi közösség támogatta a verseny során. A legtöbben, több mint 14 ezren a 250 éves egri platánra szavaztak, mely a termálfürdő területén él. A fához híres történelmi eseményhez kapcsolódó, ámde kitalált történet fűződik. A szájhagyomány szerint az egri vár török ostroma alatt, 1552-ben Ali budai pasa és Ahmed nagyvezír ennek a fának az árnyékából irányították a török sereget. A valóságban a fát valószínűleg az Eszterházy Károly püspöksége idején telepített platánokkal együtt ültették, a 18. században. A nevezők nagyon vigyáznak a fürdő területén élő fákra, a kezelési munkákba a fa mérete miatt a tűzoltóság is besegít.

A részt vevő fákra február 1. és 28 közt lehetett szavazni a treeoftheyear.org oldalon. Más versenyektől eltérően a fák nem koruk vagy szépségük miatt kerültek a vetélkedőbe, hanem történetüknek és az őket támogató erős közösségnek köszönhetően. A verseny célja, hogy a különleges európai fák révén hívja fel a figyelmet természeti, kulturális és történelmi örökségünkre és védelmének fontosságára.

„A fák történeteivel szeretnénk felkelteni az emberek érdeklődését helyi természeti örökségük iránt. Ha sikerül megerősítenünk a kapcsolatot a fákkal, sokkal természetesebbé válik, hogy figyelünk rájuk, ápoljuk és megvédjük őket” – fűzte hozzá Sólyom Éva, a verseny magyarországi szervezője.