Az Európai Bizottság 2006-ban első alkalommal írt ki pályázatot az ún. „European Destinations of Excellence” (Kiváló európai desztinációk) témában. A projekt lényege az elmúlt években megvalósult sikeres turisztikai programok, projektek elismerése és uniós piacra segítése. Újhelyi István, az Önkormányzati és Területfejlesztési Minisztérium államtitkára komoly diplomáciai sikernek könyvelte el, hogy a huszonöt tagországból tíz, köztünk hazánk is részt vehet a kezdeményezésben. A projekt évente más és más témában kívánja tagállamonként egy-egy díjazott desztináció kiválasztását ösztönözni. 2007-ben a „Legjobban fejlődő vidéki desztináció” címet olyan kistérségi turisztikai desztinációk, turisztikai együttműködések nyerhetik el, amelyek az elmúlt években jelentős fejlődésen mentek keresztül, a fenntarthatóság elvei mentén. A projekt átfogó célja, hogy ráirányítsa a szakma és a piac figyelmét a vidéki/kistérségi turizmus értékeire, és az azokban rejlő lehetőségekre hazai és nemzetközi szinteken egyaránt. A tagállamonként egy nyertes desztináció kiválasztása az egyes tagállamok által kidolgozott, és a Bizottság által jóváhagyott eljárásrend alapján történik. A kiválasztás hazai eljárásrendjét a Turisztikai szakállamtitkárság szakmai irányítása mellett az MT Zrt. dolgozta ki. A magyarországi projekt az Európai Unió és az MT Zrt. 50-50%-os társfinanszírozásával valósul meg. Az MT a hat legjobb projektet promóciós támogatásban részesíti. A hazai „Legjobban fejlődő vidéki desztináció” cím elnyerése pályázati úton lehetséges, amelynek leadási határideje 2007. április 16. Addig információs napok és Help Desk tanácsadói szolgáltatás segíti a pályázókat. A pályázattal kapcsolatos további információ elérhető a Magyar Turizmus Zrt. www.itthon.hu  honlapján.