Németh Zsolt március 12-23. között Új-Zélandon és Ausztráliában tesz látogatást, és új-zélandi tárgyalásai után, telefonon nyilatkozott az MTI-nek.

Kiemelte, 2008-ban az előző kormány több magyar külképviseletet bezárt, közöttük a főkonzulátust Sydneyben, a kanadai Torontóban és a brazíliai Sao Paolóban, pedig ezek a helyek fontos központjai a magyar diaszpórának. Ausztráliában és Új-Zélandon is jelentős magyar közösségek vannak, ez indokolná, hogy szélesítsék a magyar külképviseleti hálózatot a térségben - mutatott rá.

Németh Zsolt hangsúlyozta, a Külügyminisztérium javaslatot tett a kormánynak egyes képviseletek újranyitására, így a közeljövőben várhatóan konzuli iroda nyílik Melbourne-ben. Állandó konzul kezdheti meg a munkáját Sydneyben is, és Ausztráliában további városokban kihelyezett konzuli napokat szerveznek - mondta.

Hozzátette: Ausztráliában sok Délvidékről elszármazott magyar él, körükben jelentős az érdeklődés a kedvezményes honosítás iránt.

Az államtitkár úgy látja, a magyar közösségekkel ápolt kapcsolatok szorosabbra fűzését segítheti, hogy hamarosan népművelők mennek több országba a magyar nyelv, történelem, népzene és néptánc oktatására. Az érkezésüket nagy várakozás előzi meg Ausztráliában is - fűzte hozzá.

Beszámolt arról, hogy Wellingtonban találkozott Murray McCully új-zélandi külügyminiszterrel, akivel több kétoldalú megállapodásról is tárgyaltak. Ezek között említette azt az egyezményt, amely lehetővé tenné, hogy a nyári szünidőben évente száz-száz, a másik országban tanulmányait folytató fiatal kedvezményesen vállalhasson munkát. Magyarországnak ez lesz az első ilyen jellegű megállapodása, és más országokkal is szeretne hasonlót kötni - tette hozzá.

Kiemelte azt az egyezményt is, amely az országban élő háromezer magyar életét könnyítené meg azzal, hogy zökkenőmentessé tenné a nyugdíjak átutalását.
Jelezte, meghívta az új-zélandi külügyminisztert az őszi, vízgazdálkodással foglalkozó nemzetközi konferenciára, amelyet Budapesten rendeznek Ban Ki Mun ENSZ-főtitkár részvételével.

Úgy vélte, sok lehetőség kínálkozik a gazdasági kapcsolatépítésre is a két ország között. Magyarországon már történtek komoly új-zélandi befektetések, és tervben van ezek további bővítése - közölte.

Az államtitkár arról is beszélt, hogy bár Új-Zéland valóban "a világ legtávolabbi pontja" Magyarországról nézve, az együttműködés mégis fontos, hiszen a magyar közösség - különösen Aucklandben, az ország jelentős gazdasági központjában - egyre növekszik, és mert az országnak Ausztráliával együtt jelentős szerep juthat az Ázsia és Európa közötti kapcsolatépítésben.