A szaktárca adatai szerint 2013 első félévében 771 ezer külföldi látogató érkezett Szlovákiába. Hasonlóképpen, bár némileg alacsonyabb mértékben nőtt a külföldiek által az országban eltöltött vendégéjszakák száma is: az első fél évben mintegy 2 millió vendégéjszakát töltöttek el a szlovákiai szálláshelyeken, 11,5 százalékkal volt többet, mint az előző év azonos időszakában.

A legtöbb külföldi turista Csehországból érkezett, számuk meghaladta a 210 ezret, a lista második helyét Lengyelország (megközelítőleg 83 ezer látogató) a harmadik helyet pedig Németország (csaknem 70 ezer látogató) foglalta el. A negyedik legtöbb vendéget Ukrajnából (közel 50 ezer látogató) fogadta Szlovákia.

Magyarország az ötödik legfontosabb küldőország volt az első hat hónapban, több mint 36 ezer látogatóval.

Jelentős volt még az Ausztriából (33 ezer), Oroszországból (27 ezer), Olaszországból (24 ezer) és a Nagy-Britanniából (23 ezer) érkező külföldi vendégek száma is.

A szaktárca közlése szerint a turisták számának növekedése hatással volt a szegmens által produkált devizabevételekre, amelyek éves szinten 4,8 százalékkal emelkedtek.

A belföldi turizmus 7,5 százalékos növekedést könyvelt el, a vizsgált időszakban több mint 1,1 millió szlovákiai állampolgár üdült az ország határain belül, vagyis szinte minden ötödik lakos.

A közlekedésügyi és régiófejlesztési minisztérium a napokban nyújtotta be tárcaközi egyeztetésre az idegenforgalom támogatásáról szóló törvényt módosító javaslatát. Ennek egyik újítása, hogy az állam anyagi támogatást nyújtana azoknak az idegenforgalmi vállalkozóknak, akiknél öt vendégéjszakánál hosszabb időt töltenek olyan külföldi turisták, akiknek beutazásához vízum kell. A módosítás, amely erre a célra évi 2,1 millió eurót (mintegy 600 millió forintot) irányoz elő, minden egyes vízumköteles országból érkező látogató után 35 euró állami támogatással számol.

Szakértők szerint a tervezet - amelynek változtatásai már 2014-ben hatályba léphetnek - elsődlegesen a volt Szovjetunió tagországaiból, azon belül pedig leginkább az Oroszországból és Ukrajnából Szlovákiába irányuló idegenforgalom élénkítését célozza. Erre enged következtetni az is, hogy Szlovákia már a múlt évben több olyan lépést tett, amely megkönnyíti az ezekből az országokból érkezők vízumszerzését.