A kínai származású, de már Amerikában született Chan az évek folyamán aztán egyre inkább megszerette a kínai ételeket. A diploma megszerzése után egy könyvvizsgáló cégnél helyezkedett el, ahol összebarátkozott a vállalat Hongkongból érkezett munkatársaival, akikkel aztán a város összes kínai éttermét kipróbálták.

A kíváncsiságból aztán megszállottság lett. A 67 éves férfi az azóta eltelt évtizedekben összesen 6297 különböző kínai étteremben evett az Egyesült Államokban és azon kívül is. A begyűjtött tapasztalatait precízen dokumentálja, mára pedig már komoly szaktekintélynek számít, olyannyira, hogy a legnevesebb étteremkritikusok is gyakran kérnek tőle tanácsot, hol és mit érdemes megkóstolni.

Bár többször is próbált megtanulni pálcikával enni, végül inkább a villánál maradt, mivel azt sokkal természetesebbnek érzi.