A program, amelyet az önkormányzat extra bevételeiből finanszíroznak, 130 millió fontba kerül, és egy éven át tart. A jótékonysági szervezetek és szakszervezetek üdvözölték a lépést, de hozzátették: ennél azért többre lenne szükség, olvasható az euronews.com oldalán a BBC híre alapján.

A londoni polgármesteri hivatal szerint a lépés 270 ezernél is több gyereknek segíthet a következő tanévben - becsléseik szerint ez családonként 440 font (190 ezer forint) megtakarítást eredményez gyerekenként. A lépés csupán egy tanévre szól, és az önkormányzat üzleteiből, illetve a beszedett adókból származó bevételekből finanszírozzák, mert az több lett, mint amire eredetileg számítottak.

A brit főváros polgármestere, aki gyerekkorában maga is ingyen ebédet kapott iskolájában, már többször felszólította a kormányzatot az ingyenes iskolai étkezés bevezetésére, de ezt a kabinet mindeddig nem lépte meg. A londoni önkormányzathoz hasonlóan döntött Newham, Islington, Southwark és Tower Hamlets városvezetése is, akik szintén ingyenes étkezést biztosítanak a tanulóknak, a Westminster-i városi tanács pedig egy legalább 18 hónapon át tartó saját programot vezetett be.

"Azok a gyerekek, akik minden nap hozzájutnak egészséges meleg ételhez, jobban tudnak koncentrálni, kiegyensúlyozottabbak a baráti kapcsolataik és jobbak a kilátásaik", mondta Kevin Courtney, a Nemzeti Oktatási Unió szakszervezetének főtitkár-helyettese hozzátéve, hogy a kormánynak véget kell vetnie eddigi tétlenségének, és támogatnia kell az ingyenes iskolai étkezést az általános iskolákban az egész országban, mégpedig hosszú távon.

Az Oktatási Minisztérium szóvivője a fentiekre annyit reagált: számításaik szerint több mint kétmillió iskolás részesült ingyen étkezésben 2010 óta. "Az Angliában tanulók több mint harmada jelenleg is ingyen étkezik - 2009-ben ez a szám még csak 1,1 millió fő volt - és a nemzeti "iskolai reggeli" program további, még egy évre szóló támogatását tervezzük, ami 30 millió fontba kerül", tette hozzá.